Двадцать лет назад, осенью 1989 года, после облегчения властями СССР правил выезда из страны начался массовый отъезд советских евреев в Израиль. За это время еврейское государство приобрело около миллиона новых русскоязычных граждан. Для маленькой страны, которая получила независимость лишь в 1948 году и все население которой составляет 7 млн, это было судьбоносное событие. Выходцы из бывшего СССР, по словам премьера Израиля Биньямина Нетаньяху, «изменили облик израильского общества». «Интегрировавшись, они стали важным элементом всех аспектов жизни страны -- экономики и безопасности, науки и медицины, спорта, культуры и искусств. Оглядываясь назад, можно с уверенностью говорить, что эта волна репатриации стала одним из величайших чудес, которые случились с Государством Израиль», -- заявил премьер на днях на заседании правительства.

«В Израиле есть целые профессии, которые нельзя представить без выходцев из России и других стран СНГ, -- это врачи, ученые и учителя, -- сказала «Времени новостей» депутат кнессета от партии «Кадима» Марина Солодкина. -- Коренные израильтяне всегда признают, что лучшие учителя математики и музыки -- это русскоязычные репатрианты». Согласно официальной статистике, среди миллиона прибывших в Израиль переселенцев из бывшего СССР 110 тыс. инженеров, 50 тыс. учителей, 23 тыс. врачей и 2 тыс. адвокатов.

Внесли свой вклад русскоязычные репатрианты и в развитие израильской армии. На заседании правительства министр обороны Эхуд Барак не без гордости поведал, что 21% военнослужащих Армии обороны Израиля являются репатриантами, из них 65% -- выходцы из СНГ. По его словам, репатрианты из стран СНГ помогли обновлению вооруженных сил, но вместе с тем и сама армия стала для них своеобразным мостиком для интеграции в израильское общество.

Прижиться в Израиле удалось не всем. Около 6% репатриантов из бывшего СССР, то есть около 60 тыс. человек, покинули еврейское государство. Недовольны своим положением и русскоговорящие старики, а ведь, согласно статистике, 261 тыс. человек приехали в Израиль в пенсионном или предпенсионном возрасте. В Израиле существует практика накопления пенсий в течение всей трудовой жизни человека, поэтому лицо, прибывшее в страну в пенсионном возрасте, вправе рассчитывать лишь на пособие по старости, составляющее около 330 долл. Государство, правда, помогает таким людям в оплате аренды жилья и коммунальных услуг, но на достойную жизнь этого пособия не хватает.

Иммигранты первой волны начала 1990-х годов любят рассказывать, как для выезда на постоянное место жительства в еврейское государство они неделями круглосуточно стояли в очереди в израильское консульство -- с 1989 года оно располагалось в Москве на территории посольства Голландии. Происходило это еще до восстановления дипотношений между двумя странами в октябре 1991 года. Помощью людям, решившим репатриироваться в Израиль, занималось и занимается еврейское агентство «Сохнут», оно также ведет активную общественную деятельность в разных странах, финансирует выпуск еврейских газет, курсы по изучению иврита, организует семинары для изучения еврейских традиций. По данным «Сохнута», сейчас в странах СНГ живет около 800 тыс. человек, имеющих право на переезд в Израиль. Но теперь им уже не надо выстаивать очередь -- наоборот, это сотрудникам «Сохнута» приходится уговаривать евреев перебраться на историческую родину.

Иногда методы агитации оказываются неудачными. Недавно в Израиле разгорелся скандал, вызванный рекламной кампанией министерства главы правительства Израиля и «Сохнута» против ассимиляции евреев диаспоры. В представленном ролике всех вступивших в брак с неевреем или нееврейкой сравнивали с пропавшими без вести. Голоса протеста прозвучали сначала в Интернете, затем -- в еврейских изданиях во всем мире. Живущие вне Израиля евреи посчитали этот ролик за личное оскорбление расистского толка, поскольку агитаторы, по сути, отрицали право еврея на брак с избранником. Возмущение было столь сильным, что главе «Сохнута» Натану Щаранскому, бывшему советскому диссиденту, пришлось свернуть это начинание. «Укрепление связей между мировым еврейством и Израилем помогает борьбе против ассимиляции, но следует избегать оскорблений евреев диаспоры», -- заявил г-н Щаранский.

Репатриация евреев по-прежнему необходима Израилю. «Страна во многом за счет нее живет. Коренным израильтянам понадобилось много времени, чтобы понять, какой потенциал несут русскоязычные репатрианты для развития Израиля. В конце концов они это осознали», -- заметила «ВН» Марина Солодкина. «Лучшее, что случилось с Государством Израиль, -- это тот миллион русскоязычных, решившихся приехать сюда на постоянное место жительства», -- сказал корреспондентам «ВН» тель-авивский таксист по имени Цахи. При этом он спросил: «У вас там нет еще одного такого же миллиона?»