Президент Барак Обама вступил в решающую схватку за реформу системы здравоохранения, ставшую краеугольным камнем внутренней политики новой администрации США. «Я не первый президент, кто берется за это дело, но я намерен стать последним. И я добьюсь своего, невзирая ни на какие трудности», -- заявил он, выступая перед обеими палатами конгресса США. 21 сентября законопроект о реформе будет представлен на рассмотрение сенатского комитета по финансам. Речь президента -- стержневая часть усилий администрации США по продвижению этих планов.

Еще до победы на выборах в ноябре 2008 года Обама обещал сделать здравоохранение доступным для всех граждан страны. Безуспешные попытки провести реформу системы здравоохранения в США предпринимали со времен республиканца Теодора Рузвельта -- 26-го президента США, находившегося у власти в 1901--1909 годах. Потерпел неудачу и предшественник Обамы на посту президента, его однопартиец Билл Клинтон. Известно, что планы реформы тот разрабатывал при активном участии своей жены Хиллари, занимающей в нынешней администрации пост госсекретаря. «Сейчас наступил переломный момент», -- уверенно провозгласил в конгрессе президент Обама.

США -- единственная из индустриально развитых держав, не обладающая комплексной системой медицинского обеспечения. Почти 50 млн из более чем 300 млн граждан США не имеют медицинской страховки. Тысячи американских семей ежегодно терпят банкротство из-за дорогостоящего медобслуживания, а расходы на здравоохранение «съедают» около 20% ВВП.

В основе плана Обамы введение обязательного медицинского страхования. Это, по мнению администрации, позволит сократить незапланированные бюджетные расходы на оплату лечения незастрахованных лиц. Гражданам и учреждениям, у которых уже есть полис, но они не в состоянии выплачивать страховые взносы, поможет государство. Остальные же смогут подобрать себе страховку по приемлемой цене на создаваемой бирже страховых компаний. Малоимущим слоям помогут кредитами и льготами. При этом страховщикам будет запрещено устанавливать лимиты стоимости программ лечения и произвольно повышать уровень страховых взносов.

В момент выступления Обамы, когда тот пытался заверить законодателей, что государственная страховка будет недоступна для нелегальных иммигрантов в США, конгрессмен-республиканец Джо Уилсон крикнул ему из зала: «Это ложь!» «Нет, это не ложь», -- ничуть не смутившись, ответил Обама, и продолжил речь. После выступления президента Уилсон принес извинения руководителю протокола Белого Дома Раму Эммануэлю.

Реформа обойдется налогоплательщикам почти в триллион долларов в ближайшие десять лет. По замечанию президента, «это все равно дешевле, чем операции в Ираке и Афганистане». Однако оппоненты-республиканцы считают эти планы «чуждым духу Америки» и крайне рискованным в условиях кризиса расточительством. Они уже начали массированную кампанию по дискредитации реформы. «Как и во время предвыборной кампании, республиканцы не гнушаются грязных политтехнологий, включая сфабрикованные опросы общественного мнения. До обывателя доносится мысль, что президент хочет насадить в Америке «социализм», заметил в разговоре с «Временем новостей» канадский американист Джон Париселла. Элементом этой кампании, по его мнению, стал отказ прореспубликанского телеканала «Фокс ньюс» транслировать выступление Обамы в конгрессе.

В ряды критиков реформы влились и консервативно настроенные политики-демократы. «Раскол в рядах Демократической партии играет не только против реформы, но и против рейтинга президента», -- полагает эксперт «ВН». Согласно последнему социологическому опросу, проведенному по заказу агентства Ассошиэйтед Пресс, число американцев, не одобряющих реформу здравоохранения, выросло с 43% в июле до 52% в сентябре. Тот же опрос показал, что 49% американцев в целом недовольны деятельностью Барака Обамы на посту президента, хотя в июле таких было 42%.