Сорок российских спортсменов, отличившихся во время прошлогодней летней Олимпиады в Пекине, получили вчера государственные награды из рук президента Дмитрия Медведева. Ждать этого события им пришлось больше года, на что президент обратил особое внимание зашедших на огонек вместе с олимпийскими чемпионами чиновников от спорта. «Такие решения должны приниматься быстрее», -- сказал он.

Впрочем, глава государства уже встречался со спортсменами сразу после их возвращения из Пекина. Но тогда встреча носила неформальный характер. В этот раз орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени награждены многократная рекордсменка мира прыгунья с шестом Елена Исинбаева и легендарный борец Бувайса Сайтиев, которые завоевали на Олимпиаде в Пекине золотые медали. Остальные спортсмены были удостоены ордена Почета, ордена Дружбы, а также медалей ордена «За заслуги перед Отчеством» I и II степеней.

«Здесь без преувеличения собрались самые достойные представители российского спорта», -- сказал президент. Однако даже среди самых достойных нашлись те, кто, по мнению президента, заслужил особого морального поощрения. Обладатель медалей во всех четырех видах современной программы по прыжкам в воду Дмитрий Саутин был отмечен за «мужество и целеустремленность», чемпионка мира 2009 года по спортивной ходьбе Ольга Каниськина -- за «стойкость и упорство», Елена Исинбаева, только что установившая свой 27-й мировой рекорд, -- за «волю к победе», а девушки-синхронистки -- за «командный дух и боевой настрой». Впрочем, специально оговорился г-н Медведев, эти слова применимы ко всем присутствующим.

В остальном же встреча прошла очень весело и непринужденно. Президент много шутил, а сами спортсмены, как дети, радовались всем небольшим происшествиям. Несмотря на строгие указания относительно формы одежды, не все девушки послушались и пришли в строгих черных или белых костюмах. Олимпийская чемпионка по синхронному плаванию Анастасия Ермакова была в таком открытом сарафане, что президент даже не сразу сообразил, как прикрепить к нему заслуженную государственную награду, что вызвало бурное веселье в зале. Зато ее коллега по синхронному плаванию Ольга Кужела облегчила задачу и, подойдя к президенту, сама оттянула на груди платье, чем спровоцировала новый приступ веселья.

Против обыкновения спортсмены пришли к главе государства с пустыми руками. Ему не досталось ни клюшек, ни чебурашек, ни футболок с разными номерами, чтобы ходить в спортзал. В качестве компенсации многократный чемпион мира по гребле Максим Опалев предложил главе государства покататься на байдарке: «Я знаю, что вы в молодости занимались профессиональной греблей на байдарках и каноэ, и, пользуясь моментом, хочу попросить вас прокатиться на байдарке-двойке в свободное от работы время».

Но приятные воспоминания об олимпийских победах, а Россия тогда стала третьей по общему количеству медалей, напомнили президенту о печальных днях прошлого августа. «Я первые несколько дней Олимпиаду просто не видел. Не было даже 10 минут, чтобы телевизор посмотреть», -- вспомнил Дмитрий Медведев военный конфликт на Кавказе, совпавший по времени с началом Олимпийских игр. «И как любой человек, который выпустил ситуацию из-под контроля, я чувствовал, что мое влияние стремится к нулю. И у меня создалось ощущение, что будут сложности», -- признал он. Но наши спортсмены не подкачали, несмотря на отсутствие такого важного болельщика.

Тем более что сами чемпионы ощущали президентскую поддержку. «Надо верить в себя, в нашу страну, и в вас, Дмитрий Анатольевич. Если мы будем вместе, мы станем сильной страной», -- заявил олимпийский чемпион Пекина по прыжкам в высоту Андрей Сильнов.