Теннисистка из Америки 17-летняя Мелани Удин, которая на нынешнем Открытом чемпионате США уже наделала много шума, одержала очередную, четвертую по счету, победу над россиянкой. На этот раз жертвой 168-сантиметровой спортсменки, что по меркам тенниса считается «ростом гнома», стала опытная Надежда Петрова. Выдержав свой сценарий, проиграв первый сет -- 1:6, Удин очнулась во второй партии, гейм за геймом набирала обороты, и к концу матча «американский экспресс» уже было не остановить -- 7:6 (7:2), 6:3. Сколько еще серий-раундов будет продолжаться сказка про Золушку по имени Удин? Именно этим вопросом сейчас задаются американские журналисты.

А между тем нынешний US Open стал самым неудачным турниром серии «Большого шлема» для россиян за последние девять лет. Ни одному отечественному спортсмену, коих насчитывалось более двух десятков, не удалось добраться до четвертьфиналов. На днях последние наши спортсмены вынуждены были попрощаться с кортами Нью-Йорка. Николай Давыденко из-за травмы левого бедра не доиграл свой матч с Робином Седерлингом, облегчив задачу шведу с выходом в четвертьфинал -- 5:7, 6:3, 2:6. Светлана Кузнецова проиграла датчанке Каролин Возняцки -- 6:2, 6:7 (5:7), 6:7 (3:7), а камнем преткновения для Надежды Петровой стала все та же Мелани Удин, которая впервые в своей карьере дошла до четвертьфинала на US Open. В прошлом году, получив от организаторов wild card, Мелани проиграла в Нью-Йорке в первом же круге.

После нынешнего Открытого чемпионата США Удин наверняка станут называть «специалисткой» по россиянкам. Турнирная сетка сложилась для спортсменки таким образом, что оппонентками американки с французскими корнями на протяжении пяти раундов могли быть теннисистки из России. Сначала жертвой Удин пала Анастасия Павлюченкова, затем Елена Дементьева, следом Мария Шарапова и, наконец, Надежда Петрова, которая по определению должна была обыгрывать американку. Если Дементьева недооценила американку, Шараповой помешала травма, то Петрова всегда отличалась своей непредсказуемостью. Собственно говоря, первый сет это и показал. Петрова играла настолько легко и грамотно, что Удин просто не знала, что делать с подобным теннисом. Юная американка испробовала все свои приемы, но они не работали. И так продолжалось до начала второго сета, когда в игре Петровой неожиданным образом наступил перелом. После матча Петрова скажет, что Удин в этом противостоянии нечего было терять и потому удача оказалась на ее стороне. Но такое объяснение своих неудач больше напоминало дежурную фразу.

При всем том усматривать в цепочке поражений россиянок какую-то закономерность бессмысленно. Как справедливо заметила известный отечественный тренер по теннису Лариса Преображенская, по счастливому стечению обстоятельств на этом турнире для Удин все вдруг сошлось. Рано говорить о том, что Удин смогла одолеть сильных россиянок за счет таланта и выдающейся игры. Главным козырем американки, и это подчеркивали многие, является психологическая устойчивость, упертость и нацеленность на победу. Выходя на корт, Удин делала то, что умела и могла. Будучи по натуре прагматиком, она предпочитала синицу в руках, нежели журавля в небе и потому к концу четвертого круга турнира все еще оставалась в числе участников соревнований.

В биографии спортсменки, опубликованной на официальном сайте ВТА, об Удин сообщается немного. Родилась 23 сентября 1991 года в городе Мариетта. Начала заниматься теннисом в семь лет. Нынешний тренер спортсменки Брайан де Виллерс родом из Ботсваны, уже много лет живет в США. С Удин он работает на протяжении девяти лет. Главным плюсом своей подопечной считает сильный характер и атлетичность. «Она очень сильная девушка. Если она вас обнимет медвежьей хваткой, то сломает вам плечи», -- шутит он. Сама же Удин считает, что ее успехи -- это заслуга тренера. «Не каждый может вытерпеть мой несносный характер. А Брайан умеет заставить меня работать», -- признается она. Спортсменка добавляет, что ей еще предстоит совершенствовать свой теннис, и в этой связи кумиром считает Жюстин Энин, поскольку она тоже невысокого роста. Что уверенность в себе -- это приобретенное, а не врожденное качество и что это не она, а ее бойфренд посоветовал написать на каждой кроссовке заклинание «верю».

Следующей соперницей Удин станет датчанка Каролин Возняцки, выбившая из борьбы Светлану Кузнецову. После матча россиянка посетовала, что в который раз проиграла сама себе: «Переломный момент случился во втором сете. Я должна была играть лучше, но не смогла контролировать свои эмоции и делала слишком много невынужденных ошибок. В целом считаю, что Возняцки заслужила победу. Она отправляла мячи на мою сторону, а я ошибалась и, можно сказать, проиграла сама себе».

Не исключено, что именно Возняцки остановит дальнейшее продвижение Удин вверх по турнирной сетке. Но, как бы там ни было, этот турнир станет знаковым в карьере американки. Как-никак в это же время в прошлом году Удин занимала 221-ю строчку в списке ВТА и была лишь одной из тех, кто подает надежды в этом виде спорта. Теперь же Удин является третьей ракеткой США, а после турнира может переместиться с 70-го на 45-е место в рейтинге.