За три недели до выборов преемника президент США Билл Клинтон отменил мероприятия в поддержку своего заместителя Гора, отправившись вместо этого в Египет. В Шарм-аш-Шейхе на берегу Красного моря Клинтон надеется спасти лицо американской дипломатии, получившей звонкую оплеуху от ближневосточных клиентов. Разногласия арабов и евреев по Иерусалиму зашли так далеко, что поставили Ближний Восток на грань новой войны и фактически перечеркнули все многолетние миротворческие достижения администрации Клинтона.

Президенты Египта и США уговорили израильского премьера Эхуда Барака и главу Палестинской автономии Ясира Арафата поговорить о мире еще раз, хотя оптимизма никто не испытывает. «Хорошо, что Арафат и Барак согласились. Но предстоит тяжелый путь», -- признал Клинтон накануне. Саммит может сорваться в любую минуту, так что желающих разделить с Клинтоном лавры миротворца немного. В российском МИДе вчера так и не знали, поедет ли в Египет Игорь Иванов. Еще вчера днем министр туда не собирался и готовился к плановому визиту в Румынию.

Даже если сами Барак и Арафат и склонны к новым компромиссам, им не дадут сделать этого свои же соратники. Израильская оппозиция уверена, что проблему надо решать силой. Арабы же ставят в пример Арафату ливанскую организацию «Хезболлах». В мае она силовыми методами добилась вывода израильских войск с юга Ливана, а теперь возобновила операции. Депутат ливанского парламента от «Хезболлах» шейх Хусейн Аль-Хадж Хасан подтвердил нашей газете, что «израильский полковник, украденный вчера «Хезболлах», вместе с тремя взятыми ранее солдатами будет средством давления на Израиль, который не вывел войска со всего Ливана и держит в тюрьмах активистов «Хезболлах». Это также выражение солидарности с палестинцами». Хотя израильтяне не подтвердили захват офицера, депутат заверил, что «операции продолжатся, а посредникам мы готовы объяснить условия освобождения заложников».

Обострение на границе с Ливаном стало для многих в Израиле доказательством того, что политика уступок приводит к новым требованиям. Спасти лицо американской дипломатии может только чудо.