Первый матч нашей мужской сборной на чемпионате Европы в Стамбуле особых неожиданностей не таил. Сборная Эстонии дебютировала на соревнованиях такого уровня, и особых чудес от нее не ждали. Действительность выглядела несколько иначе, с неуступчивым соперником пришлось изрядно повозиться, но подопечные Даниэле Баньоли со стартовыми трудностями в итоге справились -- 3:1 (20:25, 25:17, 25:18, 25:15).

У каждого подобного турнира свое лицо, своя аура, которая его окружает. Стартовавший «Евроволей», точнее, стамбульская его часть, рискует войти в историю как самая невостребованная болельщиками. Во-первых, волейбол в Турции к самым хитовым зрелищам не относится. И, как следствие, у нашего матча с эстонцами получился своеобразный исторический статус -- до этого в турецкой баскетбольной Мекке, дворце «Абди Ипекчи», волейболисты не играли. Во-вторых, сборная Турции все свои матчи на этом чемпионате проведет в Измире, а стало быть, играющим в Стамбуле командам придется остаться в своеобразном забвении.

Для нашей сборной, как и для любого другого фаворита, подобная ситуация только к лучшему, никакие дополнительные факторы на игру оказывать влияние не должны. Хотя играть в огромном пустынном 11-тысячнике не самое большое удовольствие. Впрочем, совсем пустынным на матче с прибалтами он не являлся -- более 200 болельщиков из Эстонии прибыли поддержать свою команду. Для них любой турнир подобного ранга является событием серьезного масштаба. Для эстонцев даже выход во второй раунд станет несомненной удачей, наши же рассчитывают добраться до Измира, где и будут непосредственно разыграны медали. Там же ожидается и появление основных наших болельщицких сил.

Между тем именно в «Абди Ипекчи» волею жребия собрались главные фавориты турнира, и, возможно, будущий чемпион Европы играет пока именно здесь. Впрочем, памятуя о московском триумфе двухлетней давности сборной Испании, подобные вещи надо утверждать с изрядной долей осторожности. Хотя возможности тех же испанцев сегодня всеми хорошо изучены, к тому же у руля команды уже нет главного творца того успеха итальянца Андреа Анастази. Другой штатный фаворит из играющих в Измире, сборная Польши, прибыла в Турцию без всех своих звездных нападающих -- Мариуша Влажлы, Михала Виниарского, Себастьяна Свидерского, Лукаша Каджевича. Восполнить подобные потери одномоментно вряд ли реально.

Так что все внимание, по крайней мере специалистов, будет сосредоточено на сборных России, Италии, Болгарии и Сербии. Все они прибыли сюда лучшими силами, которые мы могли наблюдать в действии во время недавней Мировой лиги. Итальянцы, вроде бы оставшиеся вне основных событий этого турнира, тем не менее способны на любой сюрприз. Возглавляет их тот самый Анастази, который уже выигрывал чемпионаты Европы с двумя разными сборными. Состав трехкратных чемпионов мира великолепно за минувшее лето сыгрался, к тому его явно усилит возвращение Альберто Чизоллы.

Впрочем, первый матч нашей сборной наглядно напомнил, что на больших турнирах преждевременно задумываться о дальних перспективах. Самый важный матч -- сегодняшний, о чем нам и напомнила эстонская команда. Начало встречи стало ушатом ледяной воды на головы наших игроков -- 3:8, 9:16, и догонять набравшего ход соперника в этом сете было уже бесполезно. Эстонцы явно знали о неуверенности, отличающей сегодняшнюю игру Юрия Бережко, и направили на него все коварство своих подач. Баньоли слишком долго надеялся, что Бережко, которого он долго наигрывал в составе, сумеет найти свою игру, но этого так и не произошло. Вышедший вместо него на площадку Александр Косарев сумел сцементировать игру нашей команды, и инициатива постепенно и, главное, необратимо перешла к нашей команде. Все-таки класс соперников в этом матче был несопоставим.

Порадовало возвращение в команду Вадима Хамутцких, пусть его пока используют только эпизодами. Здорово дебютировал и молодой белгородец Денис Бирюков, который тренерской волей предоставил дополнительный отдых Сергею Тетюхину. Вот только нужен ли он был ему в первый день турнира, да еще накануне выходного? Будущее покажет, тем более что каждый новый соперник будет с повышением коэффициента трудности.