Если в мире еще остались политики-легенды, то одной из них, безусловно, является Ян Дуглас Смит -- сильный и жестокий лидер Южной Родезии, противостоявший и британской метрополии, и чернокожим борцам за независимость. Бросив вызов своему времени, эпохе освобождения Африки, он искал «третий путь» -- независимое белое государство на Черном континенте.

Ян Дуглас Смит -- выходец из семьи шотландских переселенцев, покинувших родину и приехавших в британское владение Южная Родезия искать фермерского счастья. Будущий лидер бунтарей-колонистов родился 8 апреля 1919 года на отцовской ферме вблизи горняцкого городка Селукве, что в 300 км от столицы Солсбери (ныне Хараре). Это было традиционное колониальное хозяйство: белые все организовывали, за все отвечали и учили "нерадивых негров" сельскохозяйственному и вообще житейскому уму-разуму. Смит учился в самых престижных университетах Южной Африки, но с началом второй мировой войны прервал занятия и пошел добровольцем на фронт. В 1941 году, по окончании летного училища, его приняли в Королевские ВВС, где молодой пилот истребителя проявил себя героем. Он не только сумел выжить после того, как его самолет был дважды сбит, но и несколько месяцев воевал с фашистами в рядах итальянского Сопротивления. Демобилизовался Смит только в 1946 году -- "на память" о войне у него на всю жизнь осталась парализованной половина лица.

На родине отставной пилот с головой ушел в политику. Депутатство в местном парламенте в 1948--1961 годах (метрополия еще в 1923 году предоставила переселенцам широкую автономию) он использовал для консолидации сил, ни под каким видом не желавших делиться властью с аборигенами. В 1962 году основанный Смитом Родезийский фронт одержал убедительную победу на выборах (на которых голосовали только белые). Возглавив в 1964 году правительство, Смит категорически воспротивился инициированной Лондоном конституционной реформе, которая, по мнению большинства колонистов, привела бы к власти "чернокожих националистов". "Мы, родезийцы, -- упрямо гнул свою линию премьер, -- отвергаем доктринерскую философию умиротворения и капитуляции".

11 ноября 1965 года кабинет Смита в одностороннем порядке провозгласил независимость Родезии, а в 1970 году объявил ее республикой. Британский премьер Гарольд Вильсон назвал действия Смита мятежом. В результате Родезию исключили из британского Содружества и -- по предложению того же Лондона -- подвергли международным санкциям, из которых самыми болезненными были экономические. Лазейками для поставок служили ЮАР и португальские колонии Ангола и Мозамбик, однако Претория и Лиссабон сами были объектами международного бойкота и находились под прессингом Вашингтона и Лондона.

В Москве санкции считали лицемерными, Смита называли британской марионеткой и обвиняли в преступлениях "против народов Африки". Действительно, армия, полиция и суды Солсбери с чрезвычайной жестокостью расправлялись с чернокожими повстанцами, развернувшими вооруженную борьбу за свержение власти белого меньшинства. Справедливости ради надо заметить, что по сравнению с соседней ЮАР, где действовала система апартеида, режим в Южной Родезии был относительно мягким, да и уровень жизни черного населения был намного выше, чем в других африканских странах.

Сопротивлением руководили Роберт Мугабе и Джошуа Нкомо, которые возглавляли два (не слишком любивших друг друга) крыла организации «Патриотический фронт» (ПФ), ориентированных соответственно на Пекин и Москву. 13 лет международной изоляции и внутренней войны вызвали отток белого населения и инвестиций. Это поставило родезийскую экономику на грань краха. В 1979 году "белая нация" капитулировала: Смит уступил премьерское кресло переходной фигуре -- епископу Музореве, вдвоем они начали переговоры с ПФ. В 1980 году власть мирным путем перешла к Мугабе, который в порядке взаимности отказался от преследования своего ненавистного оппонента и его сторонников. В 1979--1987 годах Смит возглавлял собственную фракцию в парламенте страны, получившей имя Зимбабве.

После этого о Смите долго не было слышно -- он удалился в фамильное поместье. Однако затеянная президентом Мугабе в этом году земельная реформа, предусматривающая масштабное перераспределение земли в пользу чернокожих, вызвала обострение политической ситуации в стране и погромы хозяйств белых фермеров. О положении 600 "белых" фермерских хозяйств экс-премьеру известно не понаслышке. Несколько лет назад власти урезали на треть его ферму, на землях которой пасется стадо в тысячу голов и на 750 сотках раскинулся лучший в Зимбабве апельсиновый сад. В ходе последней парламентской кампании Ян Смит обратился к соотечественникам всех цветов кожи с призывом выступить против "черного расизма" правящих кругов Хараре. Смит останется в истории Африки как весьма противоречивая фигура, настоящий символ своего времени. На его совести репрессии против участников освободительного движения, однако даже непримиримые политические противники признают его искренний, хотя и очень своеобразный африканский патриотизм и высокую личную порядочность -- в Южной Родезии Яна Смита никогда не было коррупции, захлестнувшей Зимбабве при его преемниках.