В эти дни Канада предприняла новые демонстративные шаги по утверждению своего суверенитета над Арктикой на фоне растущего международного интереса к этому региону. Премьер Стивен Харпер отправился в пятидневное турне по арктическим районам страны, где проходят учения канадских вооруженных сил «Нанук-2009». Вчера в Икалуите, столице образованной в 1999 году территории Нунавут (в переводе с эскимосского языка «Наша земля»), Харпер провел заседание кабинета министров.

Обострение соперничества за Арктику привело к тому, что поездки премьера на канадский север стали ежегодными, как и учения «Нанук» (в переводе -- «Белый медведь»). «Мы намерены недвусмысленно заявить о том, что Арктика важная составная часть нашей страны и наше присутствие здесь будет постоянно наращиваться», -- заявил на днях министр обороны Канады Питер Маккей. Эти слова были адресованы прежде всего России, ведь растущая активность Москвы в арктическом регионе вызывает нервную реакцию Оттавы.

18 февраля этого года вблизи канадских границ пролетели два российских стратегических бомбардировщика Ту-95МС. В Москве заявили, что они выполняли обычный учебный полет. Но министр Маккей увидел «показательное совпадение» в том, что это случилось накануне визита в Оттаву президента США Барака Обамы. Хотя Москва категорически отвергла подобные параллели, сотруднику посольства России в Канаде Дмитрию Трофимову пришлось давать разъяснения в канадском парламенте. В середине июля в Канаде выразили обеспокоенность пусками баллистических ракет с борта российских подводных лодок из района Северного полюса. А в конце того же месяца минобороны Канады озаботилось планами российских воздушно-десантных войск провести в 2010 году символическую высадку на Северном полюсе по случаю 60-летия первого десантирования в Арктике. «Канада готова «встретить» всех, кто приблизится к ее границам», -- заявил Питер Маккей.

Арктика стала «болевой точкой» российско-канадских отношений, уверен канадский эксперт Майкл Байерс. Его книга «Кому принадлежит Арктика?» увидит свет нынешней осенью. «В спорах из-за «белых медведей» очевиден внутриполитический подтекст, -- заметил «Времени новостей» г-н Байерс. -- Ведь в целом у двух стран хорошие отношения. Да и действия России в Арктике не назовешь провокационными».

2 августа 2007 года российский батискаф «Мир-1» водрузил на дне Северного Ледовитого океана в географической точке Северного полюса российский флаг из титана. Питер Маккей, в ту пору глава МИД Канады, воспринял это как вызов: «Сейчас не XV век, чтобы водрузить где-нибудь флаг и объявить территорию своей». После той российской арктической экспедиции Канада «утроила» внимание к Арктике, полагает Майкл Байерс: «Это касается и научных экспедиций, и военных программ».

Сегодня в регионе на постоянной основе размещена канадская военная группировка, которой в 2014 году будут приданы несколько новых патрульных кораблей. «Канада позиционирует себя как арктическая сверхдержава с ясными целями в регионе. США -- нет. По этой причине мы не особенно рассчитываем на помощь и интерес Вашингтона», -- сказал «ВН» Франклин Гриффитс, ведущий эксперт Канадского международного совета (эта неправительственная организация занимается изучением проблем внешней политики).

Правительство Харпера разработало национальную северную стратегию, базирующуюся на четырех «китах»: экология, развитие, самоуправление и суверенитет. Лозунг канадского премьера -- «освоить или потерять» Арктику. Однако и Россия считает эту территорию, потенциально богатую нефтяными ресурсами, зоной своих интересов. В сентябре 2008 года российский президент Дмитрий Медведев утвердил государственную стратегию в Арктике «на период до 2020 года и на дальнейшую перспективу». Как заявил секретарь Совбеза России Николай Патрушев, США, Норвегия, Дания и Канада «проводят единую и скоординированную политику недопущения России к богатствам шельфа» в Арктике.

Майкл Байерс не согласен с такой оценкой. Он заметил «ВН», что говорить о «единой политике» Запада не приходится, в том числе из-за «серьезных внутренних противоречий». По словам эксперта, США до сих пор отказываются признавать суверенитет Канады над Северо-Западным проходом, то есть морским путем из Атлантического в Тихий океан через арктическую зону над Северной Америкой. Наш собеседник полагает, что канадцам и россиянам следует избегать «жесткой риторики и постановочных трюков» в Арктике. Вместо этого лучше «делать акцент на сотрудничестве и уважении» к Конвенции ООН по морскому праву и другим международным документам: «Окончательный ответ на вопрос, кому принадлежат богатства арктического шельфа, будет получен только на международно-правовом уровне».