Финляндия, одна из самых экологически продвинутых стран мира, первой из европейцев преодолела аллергию на ядерную энергетику: парламент 107 голосами против 92 одобрил строительство нового, пятого по счету, ядерного реактора. После Чернобыля Западная Европа заморозила развитие ядерной энергетики, последний европейский реактор был введен в строй во Франции в 1991 году.

По мнению сторонников проекта, новый реактор позволит выполнить цели по сокращению вредных выбросов в атмосферу (для этого выводятся из строя ТЭЦ, работающие на угле) и, самое главное, сократить зависимость от России, откуда импортируется почти 70% энергоносителей. Министр окружающей среды Сату Хасси (его Зеленая партия выступает категорически против АЭС) называет последний аргумент «возрождением призрака холодной войны» и призывает закупать больше газа. Комиссар ЕС по вопросам транспорта и энергии Лойола де Паласио, по мнению которой отказ от ядерной энергетики был бы «тяжелейшей ошибкой», приветствовала решение Финляндии: «Это будет иметь важные последствия в дебатах по энергоресурсам».

Проект обсуждался в Финляндии, не имеющей собственных энергоресурсов, почти 20 лет, в 1993 году парламент проголосовал против нового реактора. Две действующие в стране АЭС («Ловиза» и «Олкилуото») вырабатывают четверть потребляемой электроэнергии и считаются самыми безопасными в мире. Предполагается, что финский оператор АЭС компания TVO потратит на строительство реактора мощностью от 1000 до 1600 мегаватт почти 2,3 млрд долларов. На участие в выгодном проекте претендуют британская BNFL, французская Framatone, General Electric из США и российский «Атомстройэкспорт». На стороне россиян опыт: два реактора на АЭС «Ловиза» построены при содействии СССР. Примечательно, что, встречаясь с российскими журналистами в феврале, накануне визита в Москву, премьер Финляндии Пааво Липпонен резко обрушился на тех, кто огульно обвиняет российскую атомную индустрию в ненадежности: глава правительства назвал такой подход необъективным и политизированным.

Решение зеленой Финляндии объясняется насущной необходимостью -- к 2015 году дефицит электроэнергии составит 4000 мегаватт. Экономика бурно развивается и является, согласно последнему докладу Всемирного экономического форума, самой конкурентоспособной и одной из самых высокотехнологичных в мире. Одновременно очень высоки вложения в социальную сферу. Синикка Монкаре, министр торговли и промышленности Финляндии, назвала принятое решение «наиболее экономичным из всех вариантов». Недавний обзор вопросов энергетической политики, подготовленный кабинетом Великобритании, также рекомендует не отказываться от ядерной альтернативы: в ближайшие два десятилетия будет исчерпан ресурс действующих британских АЭС, которые вырабатывают 25% потребляемой в стране электроэнергии.