Субботняя прогулка по Неве президентов России и США, любовавшихся светлым балтийским вечером классическими петербургскими видами, превратила центр города в западню для десятков тысяч горожан. Пришедшие на Невский проспект и Дворцовую площадь на карнавальные увеселения, посвященные 299-му дню рождения Петербурга не смогли вернуться домой. Дело в том, что по требованию американской службы безопасности на время следования президентского теплохода были перекрыты мосты от устья Невы до Смольного и прекращено движение по невским набережным.

Подвыпившие по случаю праздника толпы штурмовали метро. На центральных станциях после 22.00 возникла давка, большинство пассажиров и не думали платить за проезд, а попросту перепрыгивали через ограждения. Подземка не справлялась с наплывом разозленных людей, главным образом подростков, вымещавших негодование на пивных бутылках, которые они яростно раскалывали об асфальт и стены. Дворникам пришлось изрядно потрудиться ночью, чтобы очистить и вымыть район Казанского собора, Русского музея и Михайловского сада, которым утром предстояло принимать Буша и Путина. Как раз сюда и обрушился вал субботних народных гуляний.

Вышедший из берегов праздник с трудом сдерживало огромное количество милиции. Зачастую приходилось наблюдать, как люди в погонах передают подвыпивших хулиганов сотрудникам в штатском. Всего в первый день питерского саммита Путина--Буша было задержано около 50 нарушителей порядка.

К саммиту питерские антиглобалисты подготовились хорошо, организовав четыре одновременные акции протеста, в которых приняло живое участие несколько сотен человек. Пикетам на Невском и у Дома радио президентов встретить не довелось. Другим повезло больше, зато всех их «повязали». Одна группа освистала президентский кортеж, который выехал из Эрмитажа и направлялся в Санкт-Петербургский государственный университет. Не обошлось и без неприличных жестов, а также выкрикивания антиамериканских, в том числе и нецензурных, лозунгов на двух языках.

В университет, где главы государств общались с передовым студенчеством, недружественно настроенных пикетчиков не пустили. Не попали на встречу с Бушем и Путиным и студенты из арабских стран, которые могли удивить американского лидера вопросами.

Еще одна группа воинственно настроенных граждан, под воздействием пива поименовавших себя левыми и борцами с глобализмом, пыталась потрясать обидными лозунгами и разбрасывать листовки перед Мариинским театром. Милиции пришлось ликвидировать столь грубое вмешательство в сюжет, музыку и постановку «Щелкунчика», который президенты как раз направлялись смотреть. Не зря стояли на страже авторского замысла люди в погонах и без -- Буш не просто подарил театру корзину цветов, но и лично написал восхищенную тираду на своей визитной карточке.

Впрочем, злые языки усмотрели в этом проявление пресловутого американского патриотизма, ведь постановщик и художник «Щелкунчика» Михаил Шемякин живет в США. Насмешники говорили и о том, что Бушу, который привык ложиться спать около десяти часов вечера, трудно выдержать такое испытание, как затяжной балет и вечернюю прогулку на укачивающем теплоходике. Это, видимо, было предусмотрено -- непрерывный перезвон колоколов Петропавловской крепости был как нельзя более уместен во время позднего плавания.

В воскресение утром Буш реализовал давнюю мечту и посмотрел, как молятся в России -- вначале в православном храме, а потом в еврейской синагоге. Американских женщин проинструктировали, что при входе в Казанский собор нужно надеть платок. В синагоге Буш показал себя еще большим противником поправки Джексона--Вэника, чем лидеры еврейских общин, собравшиеся, чтобы призвать президента повлиять на конгресс. Но Буш сам заверил, что и так влияет как может.

Американскому президенту наверняка запомнился живой рассказ о Русском музее его директора Владимира Гусева. Он, в частности, сказал, что территория музея занимает 30 гектаров, а площадь Ватикана -- 44 гектара. Буш сразу понял, на что намекает собеседник, и какова на самом деле роль директора музея в Петербурге. И не стал спрашивать о площади других известных карликовых государств, например Монте-Карло. Так что недаром перед отлетом из России во Францию Буш признался, что петербуржцы его впечатлили...