Определены судьи, которые будут обслуживать первые матчи группового этапа. Первую игру чемпионата Франция -- Сенегал будет судить 42-летний Али Буфсаим из Объединенных Арабских Эмиратов. Помогать ему будут аравиец Али Трейфи и аргентинец Хорхе Ратталино. Али Буфсаим считается одним из лучших судей Азии, для которого чемпионат мира 2002 года будет третьим в карьере. Первый же матч российской сборной против команды Туниса доверено обслуживать 38-летнему Питеру Прендергасту с Ямайки. Международные матчи Прендергаст начал судить восемь лет назад, а пиком его карьеры стал финал Кубка КОНКАКАФ 2000 года.

Следующий матч сборной России против японцев будет обслуживать известный немецкий арбитр Маркус Мерк, по основной профессии врач-стоматолог.
На решения судей можно будет сразу пожаловаться

Решения арбитров на чемпионате мира можно будет тут же оспорить в специально созданном арбитражном суде. В новом судебном органе будут трудиться три специалиста, которые в течение 24 часов станут вносить вердикты по спорным вопросам. Правда, подать апелляции можно будет только по поводу дисквалификации того или иного игрока сроком от пяти и более матчей.

А пока ФИФА огласила список из дисквалифицированных игроков на первые матчи чемпионата. Игру с ЮАР пропустит голкипер сборной Парагвая Хосе Луис Чилаверт. Вратарь наказан за плевок в Роберто Карлоса в отборочном матче к чемпионату. Также в списки дисквалифицированных попали сенегалец Папе Сарр, два мексиканца Йохан Родригес и Хесус Арельяно (2 игры) и нигериец Ифеани Удезе.
Японцы провели генеральную репетицию

Накануне соперники сборной России по группе провели контрольные матчи. Команда Бельгии обыграла сборную Коста-Рики со счетом 1:0. Единственный мяч оказался на счету Гоора. А японцы сумели свести матч со шведами вничью -- 1:1. Причем ответный гол команде Филиппа Трусье помогли забить сами шведы: после удара бразильца Алекса, получившего японское подданство, мяч срезал в собственные ворота Йохан Мельбю. Этот товарищеский матч стал последним для сборной Японии перед началом чемпионата мира.

Российская же сборная последнюю встречу проведет 30 мая на своей базе в Симидзу. Соперниками россиян станет местный клуб «Эс-Палс», делегировавший в японскую сборную четверых футболистов.