Игорь Андреев, Михаил Южный, Марат Сафин и Игорь Куницын не смогли совладать со сборной Израиля в четвертьфинале Кубка Дэвиса. Исход матча на корте тель-авивской Nokia Arena стал необратим уже после субботней парной комбинации -- 3:0 в пользу хозяев.

Если Южный и его соперник по пятничному матчу Дуди Села -- примерно равные по классу игроки, то у оппонента Андреева Харела Леви лучшие сезоны уже позади, и сейчас израильтянин находится в третьей сотне мирового рейтинга. Однако он сумел навязать москвичу свою игру, при этом Андреев никакой тактической гибкости не проявил, совершая одни и те же ошибки. Леви все время старался послать мяч так, чтобы россиянин отвечал ему ударом слева, а сам выходил к сетке и зарабатывал очки благодаря неточностям оппонента. Наш теннисист долго не мог ничем озадачить хозяина корта и пришел в себя только к третьей партии. К этому моменту публика, поначалу реагировавшая на события вяло, так как не ждала от своего игрока ничего выдающегося, стала оказывать Леви мощнейшую поддержку. Пожалуй, именно после этой победы второго номера своей команды (6:4, 6:2, 4:6, 6:2) израильтяне поверили в возможность первого для них выхода в полуфинал Кубка Дэвиса.

«У нас очень сильный командный дух и за счет этого удается нивелировать разницу в классе. Конечно, Россия была фаворитом матча. но Кубок Дэвиса -- это особый турнир, -- сказал капитан сборной Израиля Эйял Ран. -- Мы вышли на эту встречу с максимальной концентрацией и рады, что нам здорово помогли болельщики». Андреев почему-то посетовал на то, что давно не играл в Кубке Дэвиса, хотя в прошлом сезоне в сентябрьском полуфинале с Аргентиной именно он уступил Давиду Налбандяну и Хуану Мартину Дель Потро. Это поражение стало для Игоря четвертым подряд в матчах одиночного разряда за сборную. Вчера он эту серию формально прервал, поскольку в ничего не значащей игре травмированный Села покинул корт во время стартовой партии.

Накануне в матче с этим израильтянином Южный полностью провалил второй и третий сеты, взяв только один гейм. В среднем на каждый мяч, выигранный россиянином, Дуди отвечал двумя. Михаил в общей сложности допустил 64 невынужденные ошибки. В концовке четвертой партии ему удалось отбить на чужой подаче два матчбола, но затем израильтянин метко подал в самый край корта и воспользовался ошибкой москвича, угодившего в аут -- 3:6, 6:1, 6:0, 7:5.

Самой интересной и зрелищной получилась парная комбинация, хотя на обычных турнирах АТП эта теннисная дисциплина популярностью не пользуются и матчи проходят при пустых трибунах. В Израиле все было наоборот. Свободных мест в пятницу хватало, на следующий день вдохновленные неожиданным лидерством своей команды местные любители спорта заполнили 12-тысячную вотчину баскетбольного клуба «Маккаби» (Тель-Авив) до отказа. Публика была вознаграждена сполна -- теннисный спектакль получился долгим, драматичным и со счастливой для хозяев развязкой. Джонатан Эрлих и Энди Рам играют в тандеме постоянно, это основное средство их заработка, Сафин и Куницын специализируются на одиночных выступлениях, вставая в пару от случая к случаю. Россияне проявили характер, отбившись со счета 0:2 по партиям. Одного желания оказалось недостаточно. Более искушенные в игре дуэтом израильтяне дожали сборную России, поставив точку единственным в пятой партии брейком -- 6:3, 6:4, 6:7 (3:7), 4:6, 6:4.