Звезда американской Республиканской партии Сара Пэйлин (на снимке) не устает удивлять как противников, так и верных почитателей. В выходные 45-летняя губернаторша Аляски неожиданно объявила, что уйдет со своего поста 26 июля, то есть за полтора года до срока. Внятного объяснения причин этого резкого шага на коротенькой церемонии в ее родном городке Василла не последовало. Губернатор туманно упомянула интересы штата и своей семьи, пожаловалась на полумиллионные расходы в 2008 году на адвокатов из-за разного рода проверок и нехорошее отношение прессы к ней самой и ее детям. Собравшиеся на лужайке перед ее домом соседи и земляки, по случаю жары одетые в майки и бейсбольные кепки, услышали также просьбу «поверить в правильность решения», лежащего «за пределами старых политических игр».

Смутно изложила бывшая напарница Джона Маккейна в президентской кампании 2008 года и свои планы на будущее. Она вроде бы собирается больше времени уделять детям и внучке. С другой стороны, намерена сосредоточиться на вопросах, которые считает «более важными для себя -- энергетическая независимость и национальная безопасность США». Исполнительный директор Ассоциации губернаторов-республиканцев Ник Айерс добавил к этому, что губернатор после отставки будет активнее агитировать за республиканских кандидатов в 2010 на губернаторских выборах в Виргинии и Нью-Джерси и на выборах в конгресс.

Эксперты в Вашингтоне сходятся в том, что сюрприз от Сары нацелен в 2012 год и участие в президентской кампании в качестве кандидата республиканцев. Расхождения лишь в том, что одни считают этот ход неразумным, а другие видят в нем тонкий «дальний умысел».

«Если все это подготовка к борьбе за президентство, то это самый странный путь, который я когда-либо видел», -- утверждает один из стратегов республиканцев Джон Уивер. Уйдя внезапно с поста и из губернаторского кресла, Сара Пэйлин, по мнению этой группы, оставляет позади «слишком хлипкую базу», чтобы бороться на общенациональном уровне.

Уильям Кристол, влиятельный республиканский идеолог и главный редактор еженедельника «Уикли Стандард», придерживается другой точки зрения. По его словам, решение Пэйлин внешне «выглядит бредовым, но это уловка лисицы», хотя «конечно, это рисковая игра». Лишние 18 месяцев во главе малозначительного и удаленного штата, каким является Аляска, мало что добавят к противоречивому имиджу Пэйлин и не убедят скептиков в том, что она достойна занять кресло в Белом Доме. Вместо этого она может использовать освободившееся время для поездок по стране и по миру, выступая с речами на серьезные темы, участвуя в дебатах и агитируя за других республиканских кандидатов. Губернатор уже подписала контракт на написание книги, которая подоспеет как раз к началу президентской кампании.

Будущие шансы напарницы Маккейна растут еще и в связи с тем, что Республиканская партия несет неожиданные потери среди кандидатов на высший пост. Сначала признание в супружеской неверности сделал четвертый человек в сенатской иерархии республиканцев Джон Энсайн из Невады. Влед за этим разыгралась то ли любовная драма, то ли политическая комедия с губернатором Южной Каролины Марком Сэнфордом. Он отправился в турпоход по местным горам и вынырнул в Буэнос-Айресе в доме любовницы.

Сара Пэйлин после падения этих двух политических звезд увеличила число сторонников, по крайней мере, на фланге консервативных членов «великой старой партии». Может быть, поэтому в тумане ее заявлений прозвучала цитата, которую она приписала генералу Дугласу Макартуру: «Мы не отступаем. Мы движемся вперед в другом направлении».