Глава Федерального резервного банка Сан-Франциско Джанет Йеллен считает, что ФРС не стоит спешить с повышением процентных ставок, чтобы не спровоцировать повторную рецессию. По ее мнению, ставка может оставаться близкой к нулю в течение нескольких лет. Между тем банк Citigroup поднял на этой неделе свои ставки по выданным кредитным картам, упредив закон, ограничивающий подобные нововведения.

«Мы можем поддаться искушению провести ужесточение денежно-кредитной политики слишком поспешно, что подорвет оживление экономики», -- сказала г-жа Йеллен после заседания калифорнийского клуба содружества в Сан-Франциско. На последнем заседании 24 июня ФРС пообещала долго сохранять низкие процентные ставки. Сейчас базовая ставка находится в диапазоне 0--0,25% годовых. Многие экономисты считают, что ФРС начнет повышать ставки уже в 2010 году. Но некоторые эксперты склоняются к мнению, что это может произойти лишь в 2011-м.

Америке надо бояться не инфляции, а того, что Федеральная резервная система поспешит со стратегией выхода из частных активов, и это приостановит процесс восстановления, отметила г-жа Йеллен. При этом она заверила, что ФРС, если нужно будет, без колебаний свернет беспрецедентные меры по поддержке экономики. В частности, если станет реальной инфляционная угроза. «Однако это не должно происходить слишком быстро, иначе последствия будут плачевными», -- подчеркнула г-жа Йеллен, напомнив, что в конце 30-х годов ФРС ужесточила денежно-кредитную политику после двух лет ее оживления, и это привело к рецессии 1937 года.

«Сейчас мы похожи на пациента в отделении интенсивной терапии, состояние которого стабилизировалось, и температура начала снижаться. Мы только что завершили шестой квартал рецессии, и темп падения значительно замедлился, а доверие к финансовой системе постепенно возвращается», -- так определила г-жа Йеллен состояние американской экономики. Мировой финансовый кризис она сравнила со столетним потопом: «Это катастрофа высшего порядка, погрузившая нас на длительное время в шаткое состояние».

«Я ожидаю возврата к экономическому росту уже в этом году, но не думаю, что экономика скоро вернется к прежнему нормальному уровню», -- отметила г-жа Йеллен, уточнив, что безработица останется «болезненно высокой еще на несколько лет». Также она указала на риски, связанные с ростом цен на нефть и увеличением процентных ставок на ипотечном рынке.

По данным газеты Financial Times, третий по величине банк США Citigroup уже поднял ставки по кредитным картам, заявив, что вынужден пойти на этот шаг на фоне очередного пересмотра рыночных условий и рисков. Между тем через несколько месяцев должен вступить в силу закон, который ужесточит условия для эмитентов кредитных карт, прежде всего речь идет о повышении процентов по кредитам и различным платежам. Он предписывает банкам и кредитным компаниям в течение девяти месяцев кардинально изменить правила выдачи кредитных карт, взыскания пени и расчета различных взносов. Citigroup поднял ставки по обслуживанию 15 млн карточных счетов, заявив, что отрегулировал условия использования кредиток для некоторых своих клиентов.

Один из авторов нового законопроекта, демократ от штата Нью-Йорк Каролин Мэлони раскритиковала Citigroup: «Трудно сказать, является ли нынешнее повышение ставок по выданным картам результатом прежней неудачной бизнес-стратегии или просто стремлением опередить вступающий в силу закон».