В предвыборной гонке за кресло мэра Петрозаводска теперь однозначно лидирует кандидат от «Единой России», председатель парламента Карелии Николай Левин. Партия власти смогла добиться такого эффекта, устранив главного соперника цивилизованным путем. До последнего времени предвыборные рейтинги возглавлял местный бизнесмен Девлетхан Алиханов. Раньше он заседал в карельском парламенте в качестве члена фракции «Справедливая Россия», однако в выборах мэра участвовал как беспартийный самовыдвиженец. В то же время г-на Алиханова в Петрозаводске считали «объединенным оппозиционным кандидатом»: его поддержали местные коммунисты и «яблочники». Однако в понедельник он снял свою кандидатуру в связи с тем, что парламент Карелии с подачи единороссов утвердил его на пост члена Совета Федерации.

В верхней палате парламента г-н Алиханов сменит Андрея Нелидова, которому пришлось срочно написать заявление о сложении полномочий сенатора. Кроме того, в минувший четверг будущего сенатора оперативно приняли в «Единую Россию», чтобы по полной программе закрепить политическую сделку бизнесмена с партией власти. Секретарь президиума генсовета партии Вячеслав Володин лично вручил ему партбилет. В «Единую Россию» в тот же день вступил и ближайший соратник Девлетхана Алиханова председатель Петрозаводского городского совета Олег Фокин. Он заявил, что программу Алиханова изучили в Москве, после чего ему предложили влиться в президентскую команду.

Сам новоиспеченный сенатор объяснил свое решение вступить в «Единую Россию» необходимостью консолидации всех политических сил во время кризиса, когда «любые конфронтации опасны». «Яблочники», поддержавшие г-на Алиханова, одобрили его решение, отметив, что политик может объединить разные политические силы. Коммунисты же были крайне недовольны "ренегатством" будущего сенатора.

Следом за г-ном Алихановым влиться в «Единую Россию» решила вся фракция «Справедливая Россия» в Петросовете. По словам Олега Фокина, петрозаводские "эсеры" уже написали заявления о выходе из одного депутатского объединения и вступлении в другое. Также собираются поступить и члены депутатской группы «Попечительский совет Древлянки». Таким образом, по оценкам г-на Фокина, численность фракции «Единая Россия» в Петросовете может возрасти с 16 депутатов до 45--50.

Совсем недавно другой кандидат в мэры Петрозаводска, директор ООО «Снабстрой» Александр Темнышев, наоборот, покинул ряды партии власти. Он был огорчен тем, что «Единая Россия» поддержала не его, а Николая Левина, разразившись критикой в адрес городского и республиканского руководства партии, обвинив его в использовании административного ресурса, проведении бюрократической и лицемерной политики. Порвав с единороссами, кандидат не остался без партийного попечительства: его поддержало «Правое дело».

Выборы мэра Петрозаводска назначены на 5 июля. Они пройдут досрочно в связи с тем, что бывший градоначальник Виктор Масляков подал в отставку в знак протеста против переноса выборов с 2010 года на 2009-й -- такое решение принял республиканский парламент. Сейчас в избирательной кампании участвуют семь человек. Кроме Левина и Темнышева это помощник депутата Госдумы Наталья Бузова (ЛДПР), генеральный директор ООО «ЦСК» Евгений Михеев, предприниматель Олег Носов, безработные Денис Горбушин из Пензенской области и Вадим Смирнов из Вологодской области. На днях Петрозаводский городской суд признал правомерность отказа в регистрации, данного представителю Российского народно-демократического союза Николаю Прокопцу. Из-за неверно заполненных документов выбыл из избирательной гонки главный специалист мэрии Петрозаводска Андрей Агарков.