Палестинцы удивили мир жаждой демократических реформ в автономии. Бессменный лидер Ясир Арафат впервые признал, что допускал ошибки. Местный парламент, назначивший выборы нового палестинского президента на начало 2003 года, на этой неделе подготовит проект преобразований. Сократится число министерств, появится премьер-министр. Это очень необычно. Раньше палестинские власти списывали огрехи на конфликт с израильтянами: когда война, вроде и не до демократии.

А война продолжается. Вчера днем араб-камикадзе в израильской военной форме взорвал себя в торговом центре города Нетания на севере Израиля. Ответственность взял на себя «Народный фронт освобождения Палестины». Погибли двое, десятки ранены. Ежедневно в регионе погибает по несколько израильтян и палестинцев.

Посредники стараются как умеют. Европейский Союз решил проблему 13 палестинских боевиков, выпущенных из храма Рождества Христова в Вифлееме, где они укрывались от израильтян. Италия и Испания приютят каждая троих, Ирландия и Греция -- по двое, по одному -- Португалия и Финляндия, тринадцатый останется на Кипре. Жить им там под контролем, но вид на жительство и пособия они получат. Храм спасен от штурма. Проблема Палестины не решена. Война продолжится.

США, поняв, что при Шароне и Арафате мира не будет, сделали ставку на реформы. Шарона ожидают досрочные выборы в Израиле. Арафату придумали перестройку. Но вряд ли честные выборы приведут к власти «голубей». Первого кандидата в палестинские президенты зовут Абдес-Саттар Касим. 53-летний профессор политологии из города Наблус, отец четверых детей, он не видит соперников в окружении Арафата. Касим учился в США, но против их влияния в регионе. Он независим, но признал в интервью нашей газете, что «исламист по убеждениям». Он «за участие радикальной группировки ХАМАС в выборах». США могут опять промахнуться. У них на Ближнем Востоке ничего не получается.
«Арафат имеет прямое отношение к коррупции»

Политолог Абд-Саттар КАСИМ пока единственный, кто осмелился выдвинуть свою кандидатуру на пост президента Палестины. Не безумие ли это при авторитаризме Арафата и в условиях войны с израильтянами? Об этом потенциального палестинского лидера спросила спецкор газеты «Время новостей» Елена СУПОНИНА.

-- Я не боюсь. В 1995 году в меня вогнали четыре пули. Арестовывали, угрожали. Выборы объявлены, каждый вправе выдвинуться. Я давно мечтаю об этом. В выборах 1995 года, когда пришел к власти Арафат, я не участвовал из-за фальсификаций. Эта палестинская власть сильно навредила народу. Главная ошибка -- небывалый рост коррупции. В Палестине коррупция на каждом углу. Если что и было у нас хорошего до 1995 года, то эта власть все разрушила, она породила отчаяние и ненависть палестинцев друг к другу.

-- Того, кто говорит о коррупции, ваши власти тут же объявляют врагом. Мол, такая критика на руку Израилю. Нельзя критиковать борца Арафата!

-- Это они так шантажируют. Кто замалчивает проблему коррупции -- тот агент Израиля. Коррупция ослабляет наш народ, что на руку израильтянам, которым эта власть помогает. Я четырежды сидел в израильской тюрьме, в целом два года. Но за критику коррупции я сидел и в палестинской тюрьме! Восемь месяцев в 1999 и 2000 годах. У нас есть личности, пока без имен, которые головокружительно обогатились только за год, хотя приехали сюда нищими. Теперь у них виллы по миллиону долларов. Это надо исправить. Мстить не будем. Наказаны будут только большие воры.

-- Разворовывается международная помощь палестинцам?

-- Воруют народные деньги. Ведь страны-доноры помогают народу. У нас все решения принимаются единолично. Распространились назначения на должности по блату -- и в Палестине, и в представительствах за рубежом. Ясир Арафат все знает и имеет прямое отношение к коррупции.

-- Каков ваш план на мирных переговорах с израильтянами?

-- Любая инициатива бесполезна, если не предусматривает возвращения всех палестинских беженцев на оккупированные Израилем территории. Это не иллюзия. Мы можем продолжать борьбу. Поэтому-то на самом деле США и Израиль не хотят демократии ни в Палестине, ни в другой арабской стране. Честные выборы, а мы установим жесткий контроль над участками, выдвинут патриотов, которые не будут слепо покорны США и Израилю. Таковы настроения арабской улицы.