Президент Белоруссии Александр Лукашенко в скором времени примет решение об участии в саммите стран -- участниц программы Евросоюза «Восточное партнерство» 7 мая в Праге. Об этом он заявил вчера, завершая двухдневный визит в Италию. «Если кому-то неудобно, что на саммит поедет Лукашенко, то Лукашенко там не будет... Кто поедет -- Лукашенко, Петров, Сидоров или министр иностранных дел, мы определимся в ближайшее время», -- пообещал президент.

Запад критикует Лукашенко за отсутствие демократических реформ в Белоруссии, и многие европейские политики считают нежелательным его присутствие в Праге. Как сообщили вчера информагентства со ссылкой на источники в Брюсселе, там рассчитывают, что вместо Александра Лукашенко и его молдавского коллеги Владимира Воронина в Прагу приедут глава белорусского МИДа Сергей Мартынов и премьер Молдавии Зинаида Гречаная. Но, по словам Александра Лукашенко, иного мнения придерживается премьер-министр Италии Сильвио Берлускони: «Вчера, прощаясь со мной, Берлускони сказал: я очень надеюсь увидеть вас в Праге, как и другие руководители».

Прошедшая 27 апреля встреча Лукашенко и Берлускони затянулась за полночь. Разговор оказался настолько увлекательным, что итальянский премьер решил посетить Минск, чтобы его продолжить. «Думаю, это произойдет уже осенью», -- подтвердил белорусский лидер.

Лукашенко и Берлускони обсудили двустороннее экономическое сотрудничество и проблему усыновления белорусских детей итальянскими семьями. Коснулись они и российско-грузинского конфликта. На фоне потепления в отношениях Минска с Евросоюзом Александр Лукашенко неопределенно высказался о возможности признания Белоруссией Южной Осетии и Абхазии, на котором настаивает Россия: «Меня несколько удивляет, что у нас нет в парламенте единого мнения по поводу признания Южной Осетии и Абхазии... Сейчас наш МИД плодотворно работает с депутатским корпусом, чтобы было это единение».

Центральным же событием первого с середины 1990-х годов визита Александра Лукашенко в Европу стала его встреча 27 апреля с Папой Римским Бенедиктом XVI. Президент предложил понтифику организовать встречу с Патриархом Московским и всея Руси: «Я ему сказал, что сегодня есть уникальный шанс сблизить позиции. Я бы хотел, чтобы главы церквей могли встретиться и обсудить проблемы. Если такая встреча состоится, то пусть она состоится в Белоруссии -- не только географическом центре Европы, но и там, где сходятся основные христианские религии». Ответ Папы в изложении Лукашенко выглядел так: "Дословно Папа Римский сказал: "Возможно, Господь откроет эту дверь, и в скором времени мы встретимся".