В столице Японии Токио завершился первый в истории командный чемпионат мира по фигурному катанию, который выиграла сборная США, набравшая 60 очков. Второе место у спортсменов Канады (54), третье -- у японцев (50). Россияне заняли предпоследнее, 5-е место (35), пропустив вперед французов (37). Последними «финишировали» китайцы (34).

В командном турнире, который завершал нынешний сезон и где разыгрывался беспрецедентный в фигурном катании призовой фонд 1 млн.долл., приняли участие шесть команд -- США, Канады, Японии, России, Франции и Китая. Каждая сборная состояла из четырех одиночников (по двое мужчин и женщин), а также двух пар (спортивной и танцевальной). За победу в каждой дисциплине спортсмены получали по 12 очков, за второе место -- 11, за третье -- 10 и так далее. Призовой фонд делился между всеми шестью командами. Победители зарабатывали 200 тыс. долл., за второе -- 170 тыс., за третье -- 160 тыс. Россияне, ставшие пятыми, получили 140 тыс. долларов.

Организуя командный турнир, Международный союз конькобежцев (ИСУ) планировал, что в нем примут участие сильнейшие фигуристы. Однако, учитывая длинный и напряженный предолимпийский сезон, не все спортсмены элиты приняли в нем участие. Почти все сборные скомпоновали свой состав наполовину из молодых, а китайцы и вовсе заявили только одну сильнейшую пару призеров Олимпиады и чемпионатов мира Дан Жанг -- Хао Жанг.

С точки зрения результатов, показанных в нынешнем сезоне, наиболее реальные шансы на победу имели две команды -- США и Канады. В составе первой были чемпион мира-2009 Эван Лейсачек и серебряные призеры первенства танцоры Танит Бельбан и Бенджамин Агосто. В канадской сборной -- призеры чемпионата в Лос-Анджелесе Патрик Чан, Жанни Рошетт, а также танцоры Тесса Вирчу -- Скотт Мойр.

Россияне вылетели в Японию без лидеров команды чемпионов мира в танцах на льду Оксаны Домниной и Максима Шабалина. Накануне командного турнира Шабалин отправился на медицинское обследование в Германию. Тем не менее в парах наши фигуристы вполне могли рассчитывать на попадание в призы, учитывая составы участников. Чемпионы Европы Яна Хохлова и Сергей Новицкий успешно выступали в этом году и смазали лишь концовку сезона. Юко Кавагути и Александр Смирнов впервые в карьере стали бронзовыми призерами первенства мира. Слабым звеном оставались отечественные одиночники. При наличии столь сильных соперников рассчитывать на чудо не приходилось.

Прогнозы в отношении россиян оправдались наполовину. По итогам двух соревновательных дней наши спортсмены заняли лишь одно призовое место -- Кавагути и Смирнов стали вторыми в парном катании, уступив китайцам восемь баллов. В произвольной программе ученики Тамары Москвиной вновь попытались исполнить сложнейший элемент четверной выброс сальхов, но неудачно. Партнерша упала. Танцоры Хохлова и Новицкий, будучи третьими после оригинального танца, по сумме двух программ переместились на четвертое место, проиграв победителям американцам Бельбен -- Агосто более 12 баллов. Алена Леонова стала шестой, Сергей Воронов -- седьмым, Катарина Гербольдт и Константин Меньшов заняли последние 12-е места.

Победу американской сборной обеспечили три вида. Эван Лейсак и Бельбен -- Агосто выиграли мужское одиночное катание и танцы на льду, а Каролин Жанг стала третьей в соревновании женщин. На счету канадцев также три призовых места. Призеры первенства мира Теса Вирчу -- Скотт Мойр и Жанни Рошетт стали вторыми в Токио, а пара Джессика Дюбе -- Брайс Дэвиссон замкнула тройку призеров. Японцы заняли третье место на командном чемпионате благодаря одиночникам. Мао Асада смогла реабилитироваться за неудачу на первенстве мира и выиграла этот турнир. Третьим призером у хозяев соревнований стал Нобунари Ода. Французская команда сумела обойти на два очка россиян исключительно благодаря призовому месту в танцах. Ученики Александра Жулина Натали Пешала и Фабьен Бурза, как и на чемпионате мира в Лос-Анджелесе, так и в Японии обыграли Хохлову и Новицкого. Еще одно призовое место французам принес Брайан Жубер, который стал вторым. В отличие от Лейсачека Жубер вставил в свои программы прыжки в четыре оборота, однако это ему не помогло обойти американца.

После завершения командного чемпионата капитан американской сборной Эван Лейсачек сказал, что испытывает чувство гордости за свою команду. «Думаю, что эти соревнования, которые прошли впервые, надолго запомнятся всем, кто в них участвовал», -- заявил Лейсачек.