Министерство энергетики, о ненужности которого многие с уверенностью говорили еще год назад, благодаря резкому повышению международного интереса к энергетической политике России приобрело необычайный вес. После серии переговоров со странами ОПЕК и главными потребителями нефти на Западе министр энергетики Игорь Юсуфов вчера отправился в США для встречи с вице-президентом страны Диком Чейни и участия в традиционной встрече министров энергетики стран «большой семерки», куда российского представителя пригласили впервые. Мировые информагентства не стали использовать формулу «7+1», а сразу назвали мероприятие встречей на уровне «восьмерки».

«Я получил приглашение участвовать во встрече министров энергетики стран «большой семерки» 2--4 мая в Детройте и поеду в США, так же как вице-премьер Алексей Кудрин ездит на аналогичные заседания министров финансов», -- рассказывал довольный г-н Юсуфов журналистам в январе. Хотя в российском правительстве за энергетическую политику отвечает вице-премьер Виктор Христенко, он, вероятно, не может участвовать в мероприятиях, в которых по статусу Россию должен представлять министр энергетики. Тем самым роль Игоря Юсуфова в правительстве значительно повышается, а Виктор Христенко, фактически взявший Минэнерго под свой контроль, пока кресло министра полгода пустовало, сможет сосредоточиться на других своих обязанностях.

Главным импортерам нефти и газа -- а в «большую семерку» входят США, Великобритания, Япония, Германия, Италия, Франция и Канада -- необходимо срочно привлечь Россию на свою сторону, так как с другой стороны ее пытается заполучить в союзники Организация стран -- экспортеров нефти (ОПЕК), чья политика поддержания высоких цен на нефть вызывает у Запада болезненную реакцию. Россия сейчас вместе с ОПЕК ограничивает поставки нефти на мировые рынки и собирается во второй половине мая решить, надо ли и дальше придерживаться политики сдерживания нефтяного экспорта. В субботу, накануне отъезда г-на Юсуфова в США, Москву посетил генсек ОПЕК Али Родригес. Как сообщили в Минэнерго, г-н Родригес приехал не один, а с главой научно-исследовательского департамента ОПЕК Аднаном Шихад-Эльдином, который «выступил перед руководящими работниками Минэнерго с презентацией». Ее суть сводилась к необходимости сохранения действующих ограничений поставок нефти на мировые рынки «в среднесрочной перспективе».

Али Родригес провел вчера в Вене пресс-конференцию, на которой сообщил: «Нет признаков того, что Россия откажется от сотрудничества с ОПЕК. Ее делегация прибудет в Вену 26 июня на очередную сессию ОПЕК». Г-н Родригес также заявил, сообщает Dow Jones, что пока нет оснований ждать от предстоящей сессии решения об увеличении поставок нефти, хотя «члены ОПЕК еще тщательно изучат ситуацию». Тем самым он поставил перед министрами стран «большой семерки» и г-ном Чейни задачу убедить Россию в лице Игоря Юсуфова снять ограничения на экспорт нефти вопреки рекомендациям ОПЕК. В обмен богатые страны Запада, вероятно, будут предлагать инвестиции в энергетический сектор России и обсуждать возможности транспортировки российских энергоресурсов на Запад. По словам пресс-секретаря министра Алексея Турбина, в повестке дня встречи G8 значатся также «альтернативные источники энергии и внедрение новых технологий».

Между тем американская пресса взахлеб пишет о появлении у США нового друга в лице России, которая может заменить Саудовскую Аравию на месте главного поставщика нефти в страну. В этом случае, считают аналитики, резко снизится зависимость Штатов от арабского мира и им будет легче решать политические проблемы. Для реализации этой идеи, правда, России предстоит организовать новые схемы транспортировки нефти, делающие экспорт сырья в США экономически эффективным. Существующие экспортные морские терминалы России не принимают танкеры большой емкости (300 тыс. т), которые имеет смысл отправлять в Америку. Прибыль от продажи нефти более мелкими танкерами «съедают» расходы на фрахт.

Россия пока вынашивает два проекта. Первый: «Дружба--Адрия» -- соединение российских нефтепроводов с глубоководным хорватским портом Омишаль. Вчера хорватская транспортная компания Janaf поставила свою подпись под многосторонним соглашением, одобряющим проект. После того как венгерская MOL и словацкая Transpetrol также поставят свои подписи, появится возможность подписания межправительственного соглашения, дающего старт новому маршруту. Второй проект рассчитан на более далекое будущее. Вчера в Иркутске состоялась презентация нового нефтепровода Ангарск--Находка, который может быть построен к 2008 году. По словам иркутского губернатора Бориса Говорина, новый нефтепровод стоимостью около 5 млрд долл. позволит экспортировать нефть в страны Тихоокеанского региона, в том числе США.