С 27 апреля по 5 мая в Праге 32 гроссмейстера, 17 из которых входят в первую двадцатку рейтинг-листа ФИДЕ, разыграют 500 тысяч евро. Турнир Eurotel World Chess Trophy проводится по инициативе Бесселя Кока, известного организацией в конце 80-х годов серии турниров Кубка мира. Но если тогда не могло быть реальной альтернативы классическим шахматам, то соревнования в Праге -- это некий симбиоз нокаут-системы в быстрых шахматах с финалом в классических.

В первых четырех раундах, проводимых по олимпийской системе с контролем времени по 25 минут на партию каждому из игроков, определяются два финалиста, которые играют матч из двух партий с классическим семичасовым контролем.

К участию в турнире приглашены практически все сильнейшие гроссмейстеры: Гарри Каспаров (№1 в рейтинг-листе), Владимир Крамник (2), Виши Ананд (3), Майкл Адамс (4), Александр Морозевич (5), Веселин Топалов (7), Василий Иванчук (8), Алексей Широв (9), Петер Леко (10), Борис Гельфанд (11), Евгений Бареев (12), Люк Ван Вели (14), Анатолий Карпов (16), Петр Свидлер (17), Александр Халифман (18), Юдит Полгар (22), Александр Грищук (25), Найджел Шорт (26) и 15-летний Тимур Раджабов (93). К сожалению, сославшись на усталость, отказался участвовать в турнире чемпион мира ФИДЕ Руслан Пономарев (6).

Главная интрига, конечно, в противоборстве Каспарова с Крамником, которые разведены по разным ветвям олимпийской таблицы. Что касается других участников, то их распределение и жеребьевка вызвали немало нареканий, особенно со стороны Крамника. Но все попытки пережеребьевки (не исключено, что не последние) оканчивались лишь перетасовкой позиций на «половине Крамника». А она выглядит внушительнее другой, так как включает таких признанных специалистов быстрой игры, как Карпов, Широв, Топалов, Грищук, Морозевич и сверхскоростной француз Ткачев (в свое время он предлагал проводить чемпионат мира по блицу с двухминутным контролем). Вот некоторые пары по последнему варианту жеребьевки в первом раунде: Каспаров -- Милош, Гельфанд -- Сейраван, Иванчук -- Ван Вели, Крамник -- Храчек, Карпов -- Шорт, Грищук -- Ткачев, Морозевич -- Пикет.

Но не только шахматное творчество будет представлено в Праге. Одним из важных пунктов шахматного форума станет проведение консультаций между ведущими шахматными функционерами (в их числе и президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов), чемпионами мира разных лет Крамником, Каспаровым, Карповым и рядом гроссмейстеров по ключевым вопросам развития мировых шахмат. Ищут пути объединения, хотя до взаимопонимания пока далеко.