В турецкой Анталье в эти дни проходит чемпионат Европы по тяжелой атлетике. Первыми в борьбу вступили представительницы прекрасного пола, мужчины, как обычно, начинают соревнования позже. Руководством нашей федерации российским спортсменам поставлена задача завоевать три золотые медали и занять первое общекомандное место как у мужчин, так и у женщин.

Главный тренер нашей команды, известный в прошлом штангист Юрий Захаревич, рассчитывает прежде всего на серебряного призера чемпионата мира-2001 Олега Перепеченова из Сургута (весовая категория до 77 кг), питерца Андрея Матвеева (69 кг) и вернувшегося на помост после двухлетнего перерыва, связанного с травмой, обладателя золотой олимпийской медали Игр-96 Алексея Петрова. Наш знаменитый тяжеловес Андрей Чемеркин континентальное первенство решил пропустить, он будет планомерно готовиться к мировому чемпионату, который состоится в ноябре этого года в Польше. В отсутствие Чемеркина нашу страну в самой престижной весовой категории будет представлять 150-килограммовый здоровяк из Новокузнецка Роман Мещеряков. Осенью прошлого года на чемпионате мира, проходившем здесь же, в Анталье, Мещеряков смог опередить своего кумира Чемеркина и занял второе место, оставив переживавшего спад в спортивной форме Андрея третьим. Тогда сильнейшие штангисты планеты собрались в Анталье ввиду экстренных обстоятельств. Турнир изначально планировалось провести на крошечном тихоокеанском острове Науру, но его власти, развернув вокруг предстоящего соревнования шумную рекламную кампанию, в последний момент пошли на попятную. Тяжелоатлетов в срочном порядке выручила Анталья.

Помимо Чемеркина не выйдут на помост в Турции два наших сильнейших штангиста в категории до 105 кг: чемпион мира Владимир Сморчков (105 кг) и чемпион Европы-2001 Евгений Чигишев. Последний, напомним, зимой получил несколько ножевых ранений от хулиганов и сейчас только-только залечил травмы, нанесенные ему отморозками. У женщин наши главные надежды связаны со Светланой Хабировой, Валентиной Поповой и Альбиной Хомич.

На турнире не выступит сильная сборная Армении, дисквалифицированная прошлой осенью в Анталье за применение некоторых спортсменов этой команды запрещенных препаратов. Наши основные соперники в борьбе за первенство -- Турция и Болгария. Одна медаль в активе российской дружины уже есть. У женщин в категории до 46 кг «серебро» завоевала Светлана Ульянова. А победила здесь украинка Олена Зиновьева. В категории до 53 кг «золото» у турчанки Дазделен.