Вчера поздно вечером в Минске ждали верховного представителя по вопросам общей внешней политики и политики безопасности Евросоюза, генсека Совета ЕС Хавьера Солану. Сегодня он намерен провести переговоры с президентом Александром Лукашенко, главой белорусского МИДа Сергеем Мартыновым и лидерами оппозиции. «Поездка станет возможностью обсудить ситуацию в Белоруссии, отношения ЕС--Белоруссия и региональные вопросы», -- заявил Солана. Это первый визит европейского чиновника столь высокого уровня за многие годы, способный вывести на новый уровень отношения Белоруссии с Западом.

В последние дни контакты между Минском и Европой заметно активизировались. Весной ЕС намерен определиться по наиболее важным для дальнейшего сотрудничества вопросам. Речь идет об участии Минска в программе Восточное партнерство, предполагающей выделение финансовой помощи странам -- соседям Евросоюза и облегчение визового режима для их граждан. Европа также собирается принять окончательное решение о визовых и финансовых ограничениях в отношении высших белорусских госчиновников. Санкции были введены после президентских выборов 2006 года, которые Запад счел недемократичными, и приостановлены на полгода после освобождения в минувшем августе последних белорусских политзаключенных.

Брюссель выставил ряд условий, необходимых для потепления отношений. Среди них либерализация избирательного законодательства, улучшение условий для деятельности политических партий и независимых СМИ. Пока что Минск не намерен выполнять все требования Запада, нацеленные на повышение статуса оппозиции в белорусской политике.

Во вторник Александр Лукашенко рассказал, что оппозиционеры «сочинили целую телегу, у меня этот документ на столе лежит -- вот, то и то надо потребовать от Лукашенко, чтобы он сделал». «И под чешским председательством сегодня начинается формирование повестки дня диалога ЕС с Белоруссией, исходя из требований так называемой оппозиции, которую вы не видите даже через большое увеличительное стекло... Такой подход переговоров с Белоруссией неперспективен... Оппозиция у нас выбивать ничего не будет через Евросоюз или США», -- пообещал белорусский лидер.

Белорусский независимый политолог Александр Класковский заметил «Времени новостей», что «в последние годы контакты с Западом были прерогативой оппозиционеров. Теперь Минск, развивая диалог с ЕС, хочет выдавить из него оппозиционеров. За заявлениями президента стоит нежелание признавать оппозицию как политическую силу и нежелание модернизировать политическую систему».

Тем не менее вчера в ходе визита в Минск глава комиссии Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) по политическим вопросам Йоран Линдблад заявил, что в июне может быть рассмотрен вопрос о восстановлении статуса специально приглашенного для Белоруссии в организации. Этого статуса белорусская делегация лишилась после конституционного референдума 1996 года, по итогам которого полномочия президента были расширены за счет полномочий парламента. Линдблад подчеркнул, что для положительного решения вопроса Минску следует включить в состав делегации представителей оппозиции, но Белоруссия заявляет о неготовности к этому шагу.

Эксперты считают, что Минск видит заинтересованность Европы в развитии отношений и потому намерен выполнять ее условия по минимуму. «Брюссель ставит во главу угла прагматичные соображения, а не права человека, как это было раньше. Цель ЕС -- втянуть Белоруссию в программы общеевропейского сотрудничества, чтобы иметь в регионе лояльного партнера, который станет мягким буфером по отношению к России», -- считает г-н Класковский.