«Мы давно пригласили российского президента посетить Египет», -- с этого начал египетский президент Хосни Мубарак вчерашние переговоры в Каире с министром иностранных дел Сергеем Лавровым. Гость тут же вынул из папки несколько страниц текста, переведенного на арабский язык: «Мы привезли вам послание Дмитрия Медведева». Египетский руководитель минут на пять погрузился в чтение и выглядел довольным прочитанным. В послании шла речь о намерении Москвы развивать «стратегические связи» с Египтом. Это касается как двусторонних отношений, так и участия обеих стран в урегулировании нестабильной ситуации на Ближнем Востоке.

Хосни Мубарак сразу получил ответ на свой вопрос. Вчера было объявлено, что Дмитрий Медведев прибудет в Египет в июне. «Это станет новым этапом в развитии наших отношений», -- сообщил журналистам египетский министр иностранных дел Ахмад Абу аль-Гейт. По информации «Времени новостей», визит российского президента в арабский Египет и, возможно, в некоторые другие страны Африки состоится в третьей декаде июня. Погода в это время в регионе будет стоять жаркая, и нужно быть в хорошей спортивной форме, чтобы под палящим солнцем пройтись в это время по музею под открытым небом возле Каира, где находятся знаменитые пирамиды фараонов и древний сфинкс. Обычно такая прогулка является обязательной частью программы для руководителя, который впервые посещает эту страну. В апреле 2005 года такую экскурсию совершил Владимир Путин. Тогда Египет (было жарко, но еще терпимо) стал первым ближневосточным государством, которое посетил президент России.

Главы МИД России и Египта сейчас подписали два соглашения. Одно -- это план сотрудничества между двумя ведомствами, причем такого рода документ наша страна впервые заключает на Ближнем Востоке и в Африке. Второе, над которым стороны работали более трех лет, -- об облегчении визового режима. Согласно документу, россиянам и египтянам теперь будет проще получать визы для деловых поездок. Что касается российских туристов, то они уже давно получают визы в Египет по упрощенной схеме: их ставят прямо на границе при наличии доказательств туристического характера путешествия. В процессе проработки находится соглашение о взаимной выдаче преступников.

«Есть серьезные планы сотрудничества в области нефти и газа, атомной энергетики, транспорта, космоса, высоких технологий», -- заявил Сергей Лавров. По данным российского посольства в Каире, ежегодный товарооборот между Россией и Египтом превышает 4 млрд долл., не считая военно-технического сотрудничества.

Каир одним из первых поддержал инициативу россиян провести в Москве крупную международную конференцию по Ближнему Востоку. Она пройдет на уровне министров иностранных дел не раньше апреля и не позже июня -- по крайней мере, россияне обещают реализовать эту свою давнюю идею в первой половине года. С похожим предложением сегодня выступают французы, только местом проведения мероприятия они называют Париж. Но египтяне, палестинцы и даже, по данным «ВН», пока еще не давшие официального согласия израильтяне уже сошлись на том, что надо сконцентрироваться на московской инициативе.

Москва при этом признает за Египтом, как сказал Лавров, «лидирующую роль в ближневосточном урегулировании». В Каире 22 февраля начинается новый раунд переговоров между различными палестинскими партиями, включая умеренный ФАТХ и радикальный ХАМАС, с целью их примирения. Главным переговорщиком выступает начальник общей разведки Египта Омар Сулейман, с которым российский министр беседовал вчера более часа. «Речь шла о путях восстановления палестинского единства», -- сказал «ВН» о сути этой встречи Сергей Лавров.

Россия считает сейчас важным помочь египтянам и не выдвигает никаких инициатив в ущерб их усилиям. Но нередко в адрес Москвы от политологов на Ближнем Востоке звучит критика за «пассивность», особенно во время военных действий израильтян в секторе Газа в январе. Российский министр на пресс-конференции в Каире постарался развеять это впечатление. Он полагает, что критика главным образом звучит из-за того, что кто-то в регионе пытается подорвать миротворческие усилия Египта. Стоит пояснить, что среди мусульманских лидеров есть те, кому не нравится, как египтяне мирят израильтян и палестинцев. Среди недовольных Иран, Сирия, Катар, ливанская группировка «Хизбалла». Сергей Лавров, прежде чем отбыть из Каира на переговоры в Маскат (столица расположенного в Персидском заливе Султаната Оман), призвал всех посредников и участников конфликта объединиться вокруг усилий Египта, а попытки помешать ему и «выдвинуть альтернативы» назвал «вредными спойлерами» (от английского «портить») и «провокацией».