Из Киева уехал Стивен Пайфер -- ключевая фигура для украинско-американских отношений. За те три года, что г-н Пайфер был послом США на Украине, Вашингтон стал проявлять к ней повышенный интерес и превратился в важный фактор внутриукраинской политики. С именем Пайфера связывают американские требования усилить борьбу с коррупцией и назначение премьером реформатора Виктора Ющенко. Перед отъездом дипломат сделал несколько важных заявлений, дающих представление о позиции Белого Дома в отношении Киева.

Г-на Пайфер оговорился, что коррупция -- это внутреннее дело Украины, однако высказал недовольство США мерами, которые украинское руководство принимает для борьбы с ней. А ведь коррупция «делает страну закрытой» для американских капиталов (читай -- интересов). Дипломат достаточно резко высказался об украинских олигархах, или, как сформулировал посол, «некоторых лицах или группах, которые боятся, что их экономические интересы пострадают», особо выделив тех из них, что «держат в руках рычаги значительного политического влияния». Именно они, по его мнению, виноваты в вялых темпах реформ. Пайфер поддержал усилия премьера Ющенко, на которого, по неофициальным данным, делают ставку США. Более того, дипломат четко дал понять, что поддержка Кучмы Вашингтоном увязана с нахождением Ющенко на посту премьера: «Мы надеемся, что Кучма и Ющенко продолжат реформы и будут вместе двигаться вперед». Эта позиция останется неизменной вне зависимости от того, кто победит на выборах -- Гор или Буш, поскольку «в отношении Украины кандидаты едины».

Говоря об украинско-российских отношениях, посол заметил: «Я не вижу политической связи между странами, которые поставили для себя разные внешнеполитические цели... Украина четко заявила, что хочет быть полноправным членом ЕС, Россия этого не сделала». Поэтому их двусторонние отношения «важно поставить на коммерческую основу, сведя до минимума элемент политики». Пайфер назвал справедливой позицию России, «которая требует, чтобы Украина платила за ее газ». При этом США рассчитывают, что нынешняя практически полная зависимость Украины от российских энергоносителей будет уменьшаться -- за счет «очень важного» туркменского контракта и «увеличения добычи собственного газа в 2--3 раза».

В Киеве считают, что, несмотря на дипломатические реверансы, американцы будут проводить по отношению к Украине более жесткую политику. По неофициальной информации, ФБР активно ищет счета украинских коррупционеров, информацию о которых предоставил находящийся под следствием в США экс-премьер Павел Лазаренко. Последнего американцы Украине не выдадут, твердо заявил г-н Пайфер, поскольку его дело затрагивает вопросы безопасности американской финансовой системы.