Вчера вечером стал известен победитель первого крупного турнира на грунте в нынешнем сезоне. К моменту подписания этого номера в печать итог финального поединка в Монте-Карло был еще не доигран, но так или иначе главный трофей отправился в Испанию. В финале встречались Хуан Карлос Ферреро и Карлос Мойя.

Давно не секрет, что грунтовый сезон стал временем реализации амбиций и заработка для испанских теннисистов -- ведь именно на грунте учатся играть в теннис на Пиренеях. А число представителей этой школы в АТП-туре столь велико, что любому, даже очень сильному, игроку невероятно трудно пробиться через настоящий заслон из играющих в выматывающе тягучем стиле испанцев.

В последние годы сравниться с ними по численности и мастерству игры на грунте могут только аргентинцы. Но если представителя Аргентины Дэвида Налбандяна наш Марат Сафин одолел, то в четвертьфинале на Карлосе Мойе споткнулся. Марат выглядел очень достойно, но опытнейший испанец на тай-брейке в решающем сете сыграл тонко и рискованно -- 6:1, 2:6, 7:6.

На стадии четвертьфинала выбыл из борьбы и лидер «Чемпионской гонки АТП» швед Томас Юханссон, у которого в активе стало 278 очков. Причем проиграл он своему главному преследователю, англичанину Тиму Хенману, 6:2, 4:6, 6:7. Хенман стал не только первым британцем, которому начиная с 1975 года удалось сыграть в Монте-Карло в полуфинале, и в случае победы на турнире он возглавил бы чемпионскую гонку. Однако и на его пути злым гением стал Карлос Мойя, который вновь подтвердил незаурядное умение выигрывать на грунте, -- 6:4, 5:7, 6:3. Перед финалом с Ферреро сезонный баланс Мойи на земляных кортах выглядел впечатляюще -- 12 побед в 13 поединках.

Будет вовсе не удивительно, если к концу грунтового сезона Мойя возглавит «Чемпионскую гонку АТП». В случае победы над Ферреро он прорывался с 182 очками на пятую позицию, ну а поражение оставляло его восьмым (156). На втором месте закрепился Тим Хенман (242), а Марат Сафин остается третьим (223). Что касается второго финалиста турнира в Монте-Карло, Хуана Карлоса Ферреро, то он не случайно имел в этом состязании второй номер посева. Молодой испанец сильно играет на всех видах покрытия и стабильно входит в десятку сильнейших во вспомогательном рейтинге по итогам 52 последних недель. Победа над Мойей позволяла ему с 71-го места в нынешней «Чемпионской гонке АТП» подняться сразу на 18-е.