Третий матч суперфинальной серии мужского волейбольного чемпионата России вновь завершился победой «Локомотива-Белогорье» над «МГТУ-Лужники» -- 3:1 (23:25, 25:18, 25:18, 25:10). Таким образом, белгородцы всего год отсутствовали на российском волейбольном троне.

Похоже, нас ждет год тотального наступления «Локомотива». Ярославские хоккеисты не проиграли в плей-офф ни одного матча, их неумолимую поступь повторили волейболисты Геннадия Шипулина, минераловодский «Локомотив» впервые в нашей истории дошел до финала Кубка Корача, а футбольные железнодорожники в кои веки утвердились в лидерах национального чемпионата.

Наставник «МГТУ-Лужники» Юрий Нечушкин перепробовал все способы, чтобы хоть как-то встряхнуть перед московским матчем своих подопечных. Он даже передал капитанскую повязку опытнейшему Руслану Олихверу. Ветеран действительно играл в финале отменно, но его жажда борьбы не нашла поддержки среди более молодых партнеров. Похоже, москвичи после прошлогодней победы и удачного старта нынешнего сезона уверовали в свое превосходство и словили элементарный «звездняк». Это подтвердил после матча и сам Нечушкин: «Удивляюсь, как молодые игроки могут так безвольно играть. И это при том, что рядом буквально бьется Руслан Олихвер, который уже все давно в волейболе доказал. Немудрено, что тренеры сборной уже сомневаются в необходимости привлечения в команду наших молодых лидеров».

А вот настрою белгородцев можно только позавидовать. Они отдали в суперфинальной серии всего одну партию, причем и она выглядела скорее данью уважения к поверженному сопернику. Зато оставшиеся три сета прошли при подавляющем преимуществе команды Шипулина. А заключительный сет и вовсе выглядел празднованием победы непосредственно во время игры. Железнодорожники безжалостно терзали подавленных оппонентов -- 9:0, 12:1, после чего могли позволить себе немного поиграть на публику.

Кстати, болельщиков обеих команд в зале было примерно поровну. И вновь пришлось убедиться, что в Белгороде волейбол стал просто-таки религией. Мало того, что в зале было множество проживающих в столице белгородцев, еще и добрая сотня фанатов приехала специально на игру. Среди них колоритно выделялись три африканца из Ганы. Оказалось, они учатся в Белгороде и стараются не пропускать ни одного матча полюбившейся им команды.

Но даже в атмосфере волейбольного праздника было все же немного грустно. Дело в том, что из-за чемпионата мира следующее первенство России начнется позже обычного. А Международная федерация волейбола требует, чтобы все национальные турниры завершились до 1 мая. В этой ситуации организаторы чемпионата России решили в следующем сезоне отказаться от игр плей-офф.

Может быть, решение и логичное, но явно недальновидное. Казалось, необходимость плей-офф уже давно никому доказывать не надо. Можно было сверстать календарь так, чтобы сократить предварительную часть, но оставить кубковые серии. Но оказывается, это совсем не нужно тренерам команд, которые и о плей-офф знают только понаслышке. Вот и получилось, что Шипулин с Нечушкиным проголосовали за кубковое завершение сезона, а их менее удачливые коллеги -- против. Невольно приходишь к мысли, что волейболом должны руководить успешные менеджеры, а не защитники местечковых интересов.

Эти выводы подтвердил и тренер четырехкратных чемпионов России Геннадий Шипулин: «Четыре года назад я сам не очень рад был играм плей-офф. Тогда мой клуб выиграл регулярный чемпионат с большим отрывом, а в финале удалось победить лишь в драматичном пятом мачте. С тех пор я свое мнение круто изменил. Плей-офф нужен обязательно, поскольку эти игры дарят настоящий праздник, причем на несравнимо более высоком эмоциональном уровне. Да и сет, выигранный моими ребятами после счета 18:23 именно в финале чемпионата России, даст им в плане воспитания характера больше, чем десяток побед в проходных матчах. Думаю, надо не отказываться от плей-офф, а наоборот, расширять его с двух команд до восьми. Жаль, что не все мои коллеги разделяют эту точку зрения».

Остается только надеяться, что за год у опытного наставника станет еще больше единомышленников, а отсутствие плей-офф будет непродолжительным. Хотя последствия необдуманного решения еще долго могут аукаться нашему клубному волейболу. Особенно в еврокубках, где надо проявлять тот самый характер, который воспитывается именно в плей-офф.