Самый вроде бы неуместный этап Евротура оказался самым интересным. Как только Вячеслав Быков не повез лучших игроков, выступающих в чемпионате КХЛ, так сразу испарилось тотальное преимущество нашей команды. Обнажились и новые проблемы. Оказывается, в команде выступают не такие уж надежные вратари, да и над обороной следует серьезно поработать.

Шведы перед матчем с Россией грозились победить соперника, в Стокгольме собрались лучшие игроки этой скандинавской страны, которые выступают в Европе, причем только в последний момент сорвалось выступление Петра Форсберга. В принципе ничего страшного в шведах не было, но кто же знал, что в той игре им будут так активно помогать арбитры.

Наших удаляли за малейшую провинность. Судьи словно сдавали экзамен невидимому учителю, обнаруживая шероховатости в действиях команды Вячеслава Быкова в любой ситуации. Никто бы не предъявлял арбитрам претензии за эту внимательность, если бы они ровно таким же образом следили и за шведами. А этого, однако, не было, и победа хозяев со счетом 5:3 серьезно обесценилась.

Оборона российской сборной дала течь и во второй игре турнира против команды Финляндии, когда к середине второго периода мы уступали со счетом 0:4. Причем финская команда приехала на турнир, как и полагается, в экспериментальном составе, а хоккеисты команды, похоже, сами не ожидали от себя такой прыти. В итоге они оказались психологически не готовы к своему рывку, позволили российской команде сравнять счет, а Алексей Михнов в серии буллитов оказался единственным игроком, у которого были крепкие нервы.

В последний день турнира соперником были чехи, которые на этом этапе Евротура тоже испытывали серьезные проблемы в обороне. В этой встрече российская команда сумела быстро забить две шайбы, но еще до перерыва счет сравнялся. Затем же все стало на свои места -- наша команда победила со счетом 6:3, так как в защите у соперников выступали хоккеисты совсем уж низкого уровня.

«Этап в Швеции дал нам пищу для размышлений, -- рассказывал после финальной сирены Вячеслав Быков. -- Мы сами убедились и ребятам еще раз продемонстрировали, что на международном уровне к хоккеистам предъявляются совершенно другие требования. Результатом я доволен, учитывая то, что в этот раз в сборной было много новых хоккеистов».