Ватикан вчера сообщил, что британский епископ Ричард Уильямсон будет восстановлен в статусе священнослужителя Римско-католической церкви лишь после «недвусмысленного и публичного» отречения от своих заявлений, поставивших под сомнение холокост -- массовое уничтожение евреев нацистами. Было подчеркнуто, что Папа Римский Бенедикт XVI считает взгляды Уильямсона «абсолютно неприемлемыми» и «отрицает их».

Две недели назад понтифик вернул Уильямсона в лоно церкви вместе с еще тремя ультраконсервативными священниками. Этот шаг вызвал волну возмущения в Израиле, главный раввинат еврейского государства заявил о разрыве отношений с Ватиканом. Во вторник канцлер ФРГ Ангела Меркель -- глава партии «Христианско-демократический союз», дочь пастора и протестантка -- призвала Ватикан четко выразить отношение к тем, кто отрицает истребление евреев. В обращении к Папе Римскому, немцу по происхождению, она подчеркнула, что речь идет об «основополагающем вопросе».

На это представитель Ватикана Федерико Ломбарди ответил, что позиция Папы по поводу холокоста была выражена «очень ясно». Он напомнил, что в 2005 году во время первого папского визита в Германию Бенедикт XVI посетил синагогу в Кельне, а в 2006-м -- бывший лагерь смерти в Освенциме. К тому же неделю назад Папа Римский однозначно дистанцировался от отрицания холокоста и негативных высказываний в адрес иудаизма.

Часть немецких епископов поддержала решение понтифика, ведь решение вернуть в лоно церкви «заблудших» епископов стало воплощением христианского духа любви к своим врагам. Но другие встали на сторону Меркель. «Хорошо, что канцлер высказалась по этому вопросу. Когда Папа, немец по происхождению, совершает такую катастрофическую ошибку, то ее тяжесть падает на всех немцев», -- заявил либеральный католический теолог Ханс Кюнг. «Высокое уважение и признание» в адрес канцлера вчера выразил генеральный секретарь Центрального совета евреев в Германии Штефан Крамер.

В ноябре 2008 года Ричард Уильямсон заявил шведскому телевидению, что в нацистских концлагерях погибло не более 200--300 тыс. евреев, и ни один из них не был умерщвлен в газовой камере: «Газовых камер не существовало». Историки пришли к выводу, что нацисты истребили более 6 млн евреев, однако Уильямсон относит себя к числу «ревизионистов».

Для немецких правоохранительных органов отрицание холокоста и даже его сравнение с другими схожими трагедиями в истории человечества являются тяжкими уголовно наказуемыми преступлениями. Федеральная прокуратура Германии завела против Уильямсона дело, его защиту осуществляет немецкий адвокат. Кардиналу Вальтеру Касперу, отвечающему в Ватикане за межрелигиозные контакты с иудаизмом, пришлось признать, что решение о прощении епископа не было подготовлено и понтифик не имел информации о его взглядах.

Возвращенная в лоно церкви четверка епископов принадлежала к консервативному «Братству святого Пия X», их рукоположил в сан без ведома Ватикана в 1988 году основатель братства французский архиепископ Марсель Лефевр. Братство не подчиняется Ватикану, но признает Бенедикта XVI легитимным Папой Римским. «Реабилитация» епископов не была полной -- им дозволено участвовать в таинствах причащения и исповедования, но они не получат должностей в церковной иерархии.