Во Франции разразился скандал, вызванный, по мнению многих, посягательством на святая святых общественных устоев -- свободу прессы (электронной). В минувший вторник Жан-Мари Мессье, глава гигантского медиаконцерна Vivendi Universal, уволил председателя дочерней телефирмы Canal Plus Пьера Лекюра. Причина -- убытки, которые понесли в последние месяцы и Vivendi (стоимость акций упала на 40%), и Canal Plus (акции обесценились наполовину).

Особый ажиотаж вызывает то обстоятельство, что погрязший в долгах Vivendi в глазах французов живет за счет американских инвестиций, то есть является чужаком на рынке местных СМИ. Мессье, начав с приобретения компании по водоснабжению, позже подался в «культурные сферы» и по случаю прикупил американские Seagram Corp. и ее филиал Universal Studios, обеспечив поступление капиталовложений от акционеров из США. Canal Plus по источникам финансирования и, что главное, сложившимся традициям, является чисто французским предприятием, которое ко времени сделки с медиагигантом в 2000 году уже более 15 лет работало на благо соотечественников. Финансовый кризис поразил фирму из-за растущей конкуренции спутниковых и кабельных телеканалов.

Смещение Лекюра и назначение на его место Ксавьера Кутюра, «человека концерна», произошло за день до собрания акционеров Vivendi Universal, которым Мессье разъяснил, что «команда» Canal Plus «выдохлась» и утратила то, чем в избытке владела раньше, -- душу и прибыль. Пайщики выразили шефу доверие, зато развенчанная им команда поддержала своего «командира» Лекюра, самовольно предоставив ему эфирное время, которое тот (пока его не отключили) использовал для язвительной критики своего бывшего начальника. «Мессье дал нам 24 месяца на нормализацию финансов, а месяцем позже издал приказ об увольнении, -- заявил Лекюр во всеуслышание. -- Как можно доверять парню, не умеющему считать до 24. Наша независимость и свобода в опасности».

Во Франции такими понятиями не шутят. В конфликт (и не на стороне Vivendi) вмешались президент страны и глава кабинета. Лионель Жоспен напомнил о выдающейся роли, которую Canal Plus играет в развитии национальной кинематографии, вкладывая в нее ежегодно половину прибылей. Кинопромышленники засыпали власти просьбами о восстановлении Лекюра в должности. А органы, контролирующие деятельность электронных СМИ Франции, пригрозили отобрать у нового руководства канала лицензию «ввиду существенного изменения условий вещания» на Canal Plus.