Участники мужской суперлиги близки к завершению первой половины дистанции регулярного чемпионата. Десяти клубам для этого осталось сыграть по одному матчу, «ЦСК ВВС-Самара» и «Локомотиву-Ростову» -- по два. Игра между «летчиками» и «железнодорожниками» перенесена с 10 января на 20 февраля в связи с тем, что наставник волжан Валерий Тихоненко одновременно является главным тренером женской сборной страны и в эти дни был занят со своими новыми подопечными на турнире в подмосковном Видном.

Баскетболисты отгуляли короткие каникулы перед наступлением Нового года. Отдых был приурочен к католическому Рождеству в соответствии с календарем еврокубков, в которых выступает большинство клубов высшего дивизиона чемпионата России. В некоторых командах тренировки возобновились уже вечером 1 января. Через два дня возобновился турнир суперлиги. Затем клубы стали готовиться к матчам континентальных соревнований.

Наш единственный представитель в Евролиге УЛЕБ ЦСКА матч девятого, предпоследнего тура первого группового этапа в Стамбуле против местного «Эфес Пилсена» провел на твердую пятерку и досрочно гарантировал себе первое место в секстете «D». «Красно-синие» нанесли хозяевам сокрушительное поражение -- 74:55. Лучшим игроком в составе победителей стал американец Траджан Лэнгдон, набравший 27 очков. Из десяти попыток дальних бросков он реализовал семь -- гроссмейстерский результат! Москвичи традиционно сильно провели вторую половину игры. До большого перерыва их преимущество измерялось всего двумя очками, а потом выросло до разгромных 19.

Столичное «Динамо» и «Химки» за тур до завершения первого этапа Кубка Европы присоединились к УНИКСу, который еще раньше обеспечил себе продолжение борьбы за трофей. «Бело-голубые», выступающие в одном квартете с казанцами, на своей площадке в Крылатском взяли верх над латвийским «Баронсом» -- 84:74 (22 очка в активе Трэвиса Хансена), химчане на выезде без труда переиграли одного из аутсайдеров французского чемпионата «Гавр» -- 79:63. УНИКС в ничего не решавшем для него матче нанес поражение болгарскому «Академику» -- 79:72.

На втором этапе будет образовано четыре квартета, то есть число претендентов на Кубок Европы сократится с 32 до 16. Уже известно, что динамовцы попали в группу «I», УНИКС -- в группу «J», «Химки» неизбежно станут соперниками какой-то из указанных команд. Напомним, что завершится розыгрыш «Финалом восьми», назначенным на 9--12 апреля.

Из последних матчей суперлиги обращает на себя внимание крупная победа «Триумфа» над УНИКСом. Подмосковный клуб еще до Нового года по взаимной договоренности расторг контракты с отправившимся в НБА сербским центровым Ненадом Крстичом и американским форвардом Аланом Андерсоном, который перешел в хорватскую «Цибону». Далее произошла неувязка с уругвайцем Эстебаном Батистой, призванным на место Крстича из израильского «Маккаби» (Тель-Авив), где южноамериканец в этом сезоне в основном просиживал на скамейке запасных. Едва прибыв в Россию, Батиста отправился на родину по семейным обстоятельствам и уже находится в списке отзаявленных «Триумфом» игроков. Вакансия заполнена россиянином Тарасом Осиповым, перешедшим из Самары. Несмотря на все кадровые перестановки, подмосковный клуб дома разгромил УНИКС, еще недавно на равных боровшийся с ЦСКА. Нелишне напомнить, что главный тренер «Триумфа» Станислав Еремин в течение семи лет проработал в Казани.

Знаковые события произошли в женской суперлиге. Приняв решающее участие в возрождении вроде бы уже прекратившего существование ЦСКА, отыскав спасшего команду спонсора, бывший наставник тренер сборной России Игорь Грудин не захотел мириться с нахождением в непонятной должности спортивного директора клуба. Он сам возглавил команду, возобновив тренерскую деятельность, а латвийцу Гундарсу Ветре пришлось подыскивать работу.

Впрочем, трудоустроился он в кратчайшие сроки. В первые дни нового года руководители екатеринбургского УГМК приняли решение расстаться с французским специалистом Лораном Буффаром и его помощником Жаком Моро, назначив «рулевым» Ветру. Полтора сезона Буффар работал на Урале, в его распоряжении были лучшие игроки мира, российские и зарубежные звезды, но команда так и не завоевала ни одного титула, проиграв все турниры -- домашнюю Мировую лигу, Евролигу, чемпионат и Кубок России.

Результаты. Суперлига. Мужчины. ЦСКА -- «ЦСК ВВС-Самара» -- 85:54, УНИКС -- «Спартак» СПб -- 76:62, «Химки» -- «Урал-Грейт» -- 108:80, «Динамо» М -- «Университет-Югра» -- 91:84, «Триумф» -- «Локомотив-Ростов» -- 80:88; «Спартак-Приморье» -- «Енисей» -- 70:73; «Университет-Югра» -- ЦСКА -- 63:74, «Спартак» СПб -- «Спартак-Приморье» -- 80:58, «Енисей» -- «Урал-Грейт» -- 76:54, «Триумф» -- УНИКС -- 76:55. Лидируют: ЦСКА -- 10 побед -- 0 поражений, «Динамо» М -- 8--2, «Химки» -- 8--2, «Спартак» СПб -- 6--4, УНИКС -- 6--4.