Гавана с чувством благодарности и восторга проводила на днях отряд кораблей ВМФ России. Дружеский деловой визит возглавлял большой противолодочный корабль «Адмирал Чабаненко», руководил походом заместитель командующего Северным флотом вице-адмирал Владимир Королев. Нынешний визит российских боевых кораблей на Кубу стал первым со времен СССР -- они прибыли на остров, ранее посетив Венесуэлу и Никарагуа.

«Убеждены, что наш четырехдневный заход в гаванский порт не только внес огромный вклад в развитие военного сотрудничества между братскими боевыми флотами России и Кубы, но и подвел черту под плодотворными контактами лидеров и деловых кругов наших государств», -- заявил «Времени новостей» один из командиров на «Адмирале Чабаненко». Помимо официальных лиц боевой корабль посетили почти 2 тыс. кубинцев. Многие приходили целыми семьями, с маленькими детьми и стариками, фотографировались на фоне кораблей, старались заговорить с моряками по-русски. Командиры признали, что заход в Гавану оказался для них самым приятным и простым: на Кубе почти все старшие морские офицеры говорят по-русски, поскольку в свое время учились в СССР.

У российских моряков было много официальных встреч, вице-адмирал Владимир Королев и командиры кораблей были приняты председателем Госсовета и совета министров Кубы Раулем Кастро. Наши моряки посетили множество музеев и достопримечательностей Гаваны. С особым чувством они побывали в недавно освященной русской православной церкви, которая величаво возвышается, поблескивая позолотой куполов, прямо напротив порта, где пришвартовались российские корабли. Через день настоятель храма отец Владимир был приглашен на борт «Адмирала Чабаненко» и отслужил там молебен на благословение похода в обратный путь в Россию.

Председатель Ассоциации дружбы Куба--Россия, первый кубинский летчик-космонавт генерал Арнальдо Тамайо Мендес в беседе с «ВН» назвал визит «историческим»: «Мы приветствуем его и призываем, чтобы наши отношения продолжали крепнуть и впредь». «Я думаю, что это очень хороший сигнал для нового витка российско-кубинских отношений», -- подтвердил находившийся в Гаване первый вице-спикер Госдумы России Олег Морозов.

Уходящий год действительно стал знаковым для связей Москвы с Гаваной. Похоже, что только в этом году -- после освящения православной церкви в центре Гаваны, после успешного визита на Кубу в конце ноября президента России Дмитрия Медведева и эффектного захода отряда военных кораблей в столичную бухту -- здесь всерьез поверили, что Россия вернулась. Деловые круги России и Кубы вели в течение 2008 года переговоры о развитии торгово-экономических связей, научно-техническом сотрудничестве. Приоритетными стали энергетика, транспорт, цветная металлургия, связь и телекоммуникации, туризм, новейшие технологии, сельское хозяйство, биотехнологии и военная техника. Взаимный товарооборот, по оценкам здешних специалистов, уже достиг 400 млн долл. «Но это только начало», -- уверяют российские бизнесмены. В ближайшей перспективе подписание новых торгово-экономических и кредитных договоров, соглашений о российских инвестициях на Кубе.

Готовится официальный визит в Москву Рауля Кастро, намеченный на 30 января 2009 года. В ближайшие месяцы начнется подготовка российского участия в Гаванской международной книжной ярмарке 2010 года, которая будет посвящена литературе и культуре нашей страны. Предстоят визиты на остров премьер-министра Владимира Путина, главы МИДа Сергея Лаврова.

1 января Куба отметит 50 лет победы революции 1959 года, которая не только круто изменила жизнь кубинцев, но и внесла решающий вклад в установление стратегического баланса на планете. Торжества будут проходить в колыбели кубинской революции городе-герое Сантьяго-де-Куба. Праздновать будут экономно, без излишней помпы. Ведь главный лозунг сегодняшнего дня «Восстановим страну после ураганов!».

Задолго до победы революции молодой лидер Фидель Кастро в знаменитой речи «История меня оправдает» в 1953 году на суде после неудачного штурма казарм Монкада в Сантьяго-де-Куба заявил: «Мы кубинцы, а быть кубинцем -- это значит иметь обязанности, не выполнять которые преступление и предательство. Мы гордимся историей нашей родины. Мы родились в свободной стране, которую нам завещали наши отцы, и скорее наш остров опустится в море, чем мы согласимся быть чьими-то рабами». Человека, произнесшего такие слова, можно любить или ненавидеть, но не уважать его и породивший его народ нельзя.