Неравнозначными выдались матчи заключительного, шестого тура группового этапа Лиги чемпионов. В группах «А» и «В» шла борьба за место под солнцем -- в плей-офф Лиги чемпионов и около него -- за путевку в Кубок УЕФА. В группе «D» «Марсель» и ПСВ «Эйндховен» в заочном споре решали, кому утешиться участием в походе за Кубком УЕФА, а в группе «С», где уже все решилось заранее, матчи можно было назвать товарищескими.

Центральным матчем игрового дня суждено было стать встрече в Афинах, охваченных беспорядками. Играли представители двух греческих государств -- «Панатинаикос» из собственно Греции и чемпион Кипра «Анортосис», главный именинник нынешней Лиги чемпионов. Подопечные бывшего тбилисского динамовца Темури Кецбая не согласились с отводимой им заранее ролью аутсайдера. Все матчи клуб из города, которого нет -- Фамагуста опустела после греко-турецкого конфликта 1974 года, -- провел в высшей степени достойно. А ведь соперники у островитян более чем серьезные -- «Интер», «Вердер», «Панатинаикос». «Анортосис» к тому же выбросил из розыгрыша Лиги чемпионов сильнейший клуб Греции «Олимпиакос» и обидел на Кипре «Панатинаикос» со счетом 3:1. К тому же ажиотаж к матчу подогревали беспорядки в греческих городах, и неудача «Пао» могла обернуться для Афин большими неприятностями.

Смелый «Анортосис» вновь держался до последнего. Получил травму голкипер островитян Арьян Бегай, сумевший доиграть лишь до перерыва. Во втором тайме в воротах гостей появился Золтан Надь, оказавшийся самым слабым звеном в команде Кецбая. Венгр не справился с дальним, но несильным ударом Йоргоса Карагуниса, и мяч от его рук скользнул в сетку. Единственного гола хватило «Пао» не только для выхода из группы, но и для первого места. Это стало ясно после того, как бывший клуб Карагуниса «Интер», где Йоргос толком не заиграл, проиграл в Бремене «Вердеру» -- 1:2. «Интер» не только лишился первого места, он еще и потерял Марко Матерацци, которому шведский легионер «Вердера» Маркус Розенберг сломал скулу. В итоге «Пао» первый, «Интер» второй, «Вердер» отправляется бороться за последний Кубок УЕФА. А главный возмутитель спокойствия «Анортосис» остался ни с чем. «К сожалению, наша европейская кампания завершилась, -- прокомментировал исход матча в Афинах Темури Кецбая, -- но мне не в чем упрекнуть своих ребят. Напротив, я горжусь ими. Никто не думал, что мы сможем пройти так далеко и так достойно выступить в столь сильной группе».

В группе «А» «Бордо» сохранял малюсенькие шансы на попадание в плей-офф. Аквитанцам нужно было обыграть «Рому» на ее поле при условии победы румынского «Клужа» над «Челси» в Лондоне. Шансы стали еще более мизерными после того, как Саломон Калу вывел «Челси» вперед. В Риме же сохранялась нулевая ничья. Во втором тайме тренер «Бордо» Лоран Блан выпустил экс-спартаковца Фернандо Кавенаги, но тот ничем себя не проявил. Зато римляне преуспели -- сначала Маттео Бриги замкнул прострел Перротты, затем Франческо Тотти убежал на рандеву с вратарем Ульриком Раме и забил второй мяч. В Лондоне же забивали исключительно африканцы. Юсуф Коне из Буркина-Фасо, мечтавший отличиться на «Стэмфорд Бридж», осуществил свою мечту. А затем давно не забивавший ивуариец Дидье Дрогба поддержал своего молодого одноклубника Калу и провел победный гол. «Рома» с «Челси» идут дальше, а Кавенаги с товарищами отправляется в Кубок УЕФА.

Вместе с «Бордо» за второй по значимости трофей будет бороться «Марсель», сыгравший дома с «Атлетико» 0:0. Моментов в этой встрече хватило бы на пару матчей, но с реализацией дело обстояло неважно. Зато во втором матче группы «D» «Ливерпуль» без ряда основных игроков переиграл в Эйндховене местный ПСВ 3:1 и обеспечил себе первое место. Второе у «Атлетико».

В группе «С» «Базель» вновь проиграл, на этот раз дома «Спортингу», причем в голевой атаке поучаствовал Марат Измайлов. Точку же в матче поставил Янник Джалло. «Барселона», которой скоро играть суперклассико с «Реалом», вышла на поле в молодежном составе -- Глеб, Силвиньо, Гудьонссон, запасной вратарь Жоркера и юноши. Не мудрено, что столь необычная «Барса» проиграла «Шахтеру» у себя на «Камп Ноу» со счетом 2:3. Грядущий в уикенд бой с «Реалом» куда важнее.

Таким образом, стали известны все участники плей-офф. В группах «Е», «F», «G» и «Н» осталось только выяснить соискателей борьбы за Кубкок УЕФА. Этот трофей будет разыгран последний раз, поскольку со следующего сезона место турнира займет Лига Европы -- новое блюдо от Мишеля Платини.

Результаты. Лига чемпионов. 6-й тур. Группа «А». «Рома» (Италия) -- «Бордо» (Франция) -- 2:0 (Бриги 61, Тотти 79). «Челси» (Англия) -- ЧФР (Румыния) -- 2:1 (Калу 40, Дрогба 71 -- Коне 55). Группа «В». «Панатинаикос» (Греция) -- «Анортосис» (Кипр) -- 1:0 (Карагунис 69). «Вердер» (Германия) -- «Интер» (Италия) -- 2:1 (Писарро 63, Розенберг 81 -- Ибрагимович 88). Группа «С». «Барселона» (Испания) -- «Шахтер» (Украина) -- 2:3 (Силвиньо 59, Бускетс 83 -- Гладкий 31, 58, Фернандиньо 76). «Базель» (Швейцария) -- «Спортинг» (Португалия) -- 0:1 (Янник 19). Группа «D». «Марсель» (Франция) -- «Атлетико» (Испания) -- 0:0. ПСВ «Эйндховен» (Голландия) -- «Ливерпуль» (Англия) -- 1:3 (Лазович 36 -- Бабел 45, Риера 68, Н'Гог 77).

Группа «А»

	И	В	Н	П	M	О
1. «Рома»	6	4	0	2	12--6	12
2. «Челси»	6	3	2	1	9--5	11
3. «Бордо»	6	2	1	3	5--11	7
4. ЧФР	6	1	1	4	5--9	4

Группа «В»

	И	В	Н	П	M	О
1. «Панатинаикос»	6	3	1	2	8--7	10
2. «Интер»	6	2	2	2	8--6	8
3. «Вердер»	6	1	4	1	7--9	7
4. «Анортосис»	6	1	3	2	8--8	6

Группа «С»

	И	В	Н	П	M	О
1. «Барселона»	6	4	1	1	18--8	13
2. «Спортинг»	6	4	0	2	8--8	12
3. «Шахтер»	6	3	0	3	11--7	9
4. «Базель»	6	0	1	5	2--16	1

Группа «D»

	И	В	Н	П	M	О
1. «Ливерпуль»	6	4	2	0	11--5	14
2. «Атлетико»	6	3	3	0	9--4	12
3. «Марсель»	6	1	1	4	5--7	4
4. ПСВ	6	1	0	5	5--14	3