Тренерские отставки в профессиональном спорте -- дело привычное и порой даже будничное. Но они довольно редко происходят накануне ключевых матчей, поединков принципиального характера. Баскетбольный клуб «Химки» прервал отношения с литовским наставником Кестутисом Кемзурой в преддверии едва ли не центральной игры первого круга с ЦСКА. А ведь именно под руководством Кемзуры химчане в феврале завоевали Кубок России, разгромив армейцев с разницей в 18 очков. Причиной увольнения стала череда поражений на внутренней и международной арене, и, как поговаривают в кулуарах, отсутствие должного контакта со звездными игроками. Пока идут переговоры с итальянским специалистом Серджио Скариоло, «под танк» был брошен один из ассистентов главного тренера Олег Мелещенко, отработавший матч с ЦСКА на посту «рулевого» команды. Для «Химок» итог плачевен -- крупное домашнее поражение со счетом 57:76.

Субботний матч на паркете Баскетбольного центра Московской области по содержанию игры и ходу борьбы четко делится на две части. До большого перерыва армейцы словно присматривались к возможностям соперника и даже позволили хозяевам под занавес второй четверти оторваться на 6 очков, когда дальними попаданиями друг за другом отличились Антон Понкрашов и аргентинец Карлос Дельфино. Отдохнув и получив порцию указаний от своего наставника Этторе Мессины, «красно-синие» в третьем периоде стали диктовать свои условия. Почти сразу после возобновления игры дважды подряд был точен из-за шестиметровой линии Рамунас Шишкаускас. Армейцы недолго находились в роли догоняющих -- четырехминутный отрезок в середине периода они выиграли 12:2 и сделали общий счет 46:40.

В заключительной 10-минутке игра «Химок» полностью развалилась. Абсолютно ничего не получалось у оставшейся без реального тренера команды в нападении. За 6 минут хозяева набрали только 4 очка, в то время как ЦСКА ушел далеко вперед. У гостей полезно сыграл вышедший из «заточения» форвард сборной России Андрей Воронцевич, пострадавший в связи с директивой Министерства обороны о запрете выступать в профессиональных клубах военнослужащим срочной службы. ПБК ЦСКА этот вопрос решил, и Воронцевич провел на площадке 19 минут. Другой «срочник» Алексей Швед был в заявке на матч, но своего выхода со скамейки запасных так и не дождался. Дорогостоящие звезды «Химок» под занавес встречи окончательно раскисли и проявили безволие. Желания хоть как-то скрасить уже очевидное поражение даже и не наблюдалось.

Мелещенко на послематчевой пресс-конференции признал очевидное: «Переломной стала третья четверть. ЦСКА здорово прибавил, армейцы стали жестче отрабатывать в защите. А у нас игра разладилась -- спасать матчи ребята стали поодиночке, забыв о том, что благодаря командной игре мы хорошо провели первую половину». Мессина похвалил Воронцевича: «Ни по одному из компонентов игры к нему нет претензий, отличная игра в защите, в нападении, на подборе. Я поблагодарил Андрея в раздевалке».

Начиная с ноябрьских праздников, химчане провели семь официальных встреч и добились только двух побед. Одна из них над аутсайдером чемпионата Франции «Гавром» в Кубке Европы, другая над «Триумфом» в суперлиге, которому «Химки» уступили в двух встречах четвертьфинала Кубка России. Оба противостояния с основными конкурентами (столичное «Динамо» и ЦСКА) проиграны безоговорочно с общей разницей в 34 очка.

Результаты. Суперлига. Мужчины. «Триумф» -- «Спартак-Приморье» -- 111:77, «Енисей» -- УНИКС -- 63:76, «Динамо» М -- «Спартак» СПб -- 90:80, «Урал-Грейт» -- «Локомотив-Ростов» -- 68:67, «Университет-Югра» -- «ЦСК ВВС-Самара» -- 90:81, «Химки» -- ЦСКА -- 57:76. Лидируют: ЦСКА -- 7 побед -- 0 поражений, «Динамо» М -- 6--2, «Химки» -- 6--2.