Крупнейшая сделка в истории горнодобывающей отрасли ценой 66 млрд долл. не состоится из-за кризиса. Англо-австралийская BHP Billiton Ltd. отказалась покупать своего конкурента, третью по величине компанию отрасли Rio Tinto. Такое решение принял совет директоров BHP в Мельбурне в ночь с понедельника на вторник, а вчера об этом официально сообщила сама компания. В результате акции BHP Billiton на торгах в Лондоне выросли на 16,9%, а Rio Tinto рухнули на 34,4%. Рыночная же стоимость Rio за год упала более чем в два раза, до 66 млрд долл.

В результате слияния BHP и Rio Tinto возникла бы крупнейшая в мире горнодобывающая корпорация, контролирующая треть рынка железной руды и большую часть производства алюминия и угля.

«Руководство BHP больше не уверено в том, что поглощение Rio Tinto соответствует интересам акционеров компании, -- говорится в сообщении председателя совета директоров BHP Billiton Дона Аргуса. -- У нас есть опасения, что глобальная экономическая ситуация ухудшится». По словам исполнительного директора BHP Мариуса Клопперса, покупка Rio Tinto резко увеличила бы долг компании, рефинансирование которого нынешних условиях стало бы непростой задачей. Кроме того, кризис привел к резкому падению цен на сырье, поэтому стоимость активов обеих компаний также понизилась. Впрочем, в отказе от сделки были и другие причины. Для получения одобрения со стороны Еврокомиссии компании пришлось бы избавляться от ряда активов, производящих железную руду и коксующийся уголь. И BHP могла бы не уложиться в указанный ей срок.

BHP Billiton использовала мировой кризис как предлог для отзыва предложения о поглощении Rio Tinto, заявила европейская лоббистская группа в стальной отрасли Eurofer. «Из отзыва европейских регуляторов с возражениями по поводу сделки было ясно, что не существует способа, которым можно завершить это слияние таким образом, чтобы и требования Евросоюза удовлетворить, и интересы BHP соблюсти», -- сказал глава Eurofer Гордон Моффат.

Наиболее обеспокоены этой сделкой были представители черной металлургии, которые опасались роста цен на железную руду и требовали от антимонопольных регуляторов запрета на ее осуществление. Камнем преткновения стала позиция миноритарных акционеров Rio Tinto, многие из которых являлись потребителями продукции компании. Теперь их опасениям пришел конец. «Это позитивная новость для сталелитейных компаний, потому что слияние двух крупных горнорудных корпораций означало бы недостаточное предложение железной руды и рост цен. Теперь, когда цены на сырье упали, BHP не видит смысла в дорогостоящей покупке", -- приводит Reuters слова главного фонд-менеджера в токийском Ichiyoshi Investment Management Мицусиге Акино. По данным аналитиков австралийского банка Macquarie, цены на железорудное сырье в 2009 году упадут на 20%, а по подсчетам UBS --на 40%.