В Латвии теперь опасно высказывать сомнения в стабильности национальной валюты -- лата. Распространение слухов о его девальвации может караться двумя годами тюрьмы. Спецслужбы уже активно ищут распространителей негативной информации среди экономистов и даже деятелей шоу-бизнеса.

«Единственное, что я могу сказать: во-первых, не хранить деньги в банках, во-вторых, не хранить деньги в латах, поскольку сейчас это очень опасно» -- такое предположение высказал в интервью небольшой региональной газете «Вентас балсс» лектор Вентспилсской высшей школы Дмитрий Смирнов. Спустя несколько дней его задержала на двое суток полиция безопасности. Экономиста подозревают в «распространении заведомо ложных данных о состоянии финансовой системы Латвийской Республики». Согласно 1-й части 194-й статьи Уголовного закона, это деяние карается двумя годами тюремного заключения, или принудительными работами, или уплатой денежного штрафа в размере 80 минимальных зарплат.

Пока г-н Смирнов отпущен на свободу в статусе подозреваемого с двумя мерами пресечения -- подписками о невыезде и о несменяемости места жительства. «Я не сказал ничего нового! Уже полтора года различными экспертами излагаются крайне негативные сценарии развития латвийской экономики. Причем такие выводы делают в первую очередь эксперты из США, а также Швеции и Дании -- да и из всего Европейского союза!» -- негодовал в беседе с «Временем новостей» Дмитрий Смирнов.

Еще одной жертвой спецслужб стал музыкант Валтерс Фриденбергс, который в 2005 году представлял Латвию на конкурсе «Евровидения» в составе дуэта «Валтерс и Кажа». 9 ноября этого года музыкант выступал с концертом в Елгавском доме культуры и крайне неудачно пошутил, призвав публику забирать вклады из двух латвийских банков. На прошлой неделе полиция безопасности допросила Фриденбергса. «Мой текст был ироничным высказыванием по поводу ситуации, которая на сегодняшний день сложилась в стране. Я действительно не понимаю, что происходит в стране, если теперь больше нельзя шутить. Это напоминает времена жесткой цензуры» -- так музыкант прокомментировал происшедшее с ним в интервью газете «Диена».

9 ноября -- именно в тот день, когда Валтерс Фриденбергс столь неудачно пошутил, -- в Латвии действительно было тревожно. Правительство Ивара Годманиса на десятичасовом внеочередном заседании приняло решение о переходе во владение государства Парекс-банка -- второго по величине коммерческого финансового института страны. В противном случае банк бы обанкротился.

Спустя неделю -- 15 ноября -- в центре Риги было уже сложно поменять латы на евро. Банки и обменные пункты, столкнувшись с массовым спросом, исчерпали запасы европейской валюты. По стране поползли слухи о девальвации лата, курс которого сейчас жестко привязан к евро. Для представителей среднего класса, активно бравших ипотечные кредиты в предыдущие годы, это стало бы катастрофой: кредиты брали в евро, а зарплаты заемщики получают в латах.

Впервые слухи о девальвации лата привели к панике и скупке населением евро осенью 2007 года. Тогда Банк Латвии и обратился к сейму с просьбой внести в законодательство поправки, предусматривающие уголовную ответственность за «распространение заведомо ложных сведений о состоянии финансовой системы страны». Однако до тех пор, пока не был задержан Дмитрий Смирнов и допрошен Валтерс Фриденбергс, к соответствующей норме Уголовного закона все относились иронически.

«Я считаю, что действия полиции безопасности противоречат как конституции Латвии, так и Европейской конвенции по правам человека», -- заявил «ВН» председатель Латвийского союза журналистов Юрис Пайдерс. «В Уголовном законе говорится о том, что преступлением является распространение заведомо ложных сведений о состоянии финансовой системы страны, а Дмитрий Смирнов просто высказал свое мнение, несколько более пессимистичное, чем официальное. На мой взгляд, задержание Дмитрия Смирнова -- это акция устрашения. Цель -- повлиять на журналистов и экспертов, высказывающих свои мнения об экономической ситуации в стране. Латвия ведь уже обратилась за финансовой помощью в МВФ. Это свидетельствует о том, что наше государство попало в пятерку стран, на которых глобальный кризис сказался наиболее негативно», -- заметил наш собеседник. 22 ноября МВФ подтвердил готовность оказать Латвии финансовую помощь.