Прогноз российских тренеров по плаванию не оправдался. Родные стены не помогли. Российская сборная даже своим сильнейшим за последние годы составом не смогла выиграть дома ни одной золотой медали и вместо 13 запланированных получила только семь наград. Это при том, что сборная России как хозяйка чемпионата была самой многочисленной -- 49 человек. Да и в Москву приехали отнюдь не все самые сильные пловцы мира. Рискнем предположить, что присутствие, к примеру, Яна Торпа и Питера ван ден Хугенбанда внесло бы коррективы в медальный расклад, естественно, не в пользу России. Не хочется быть пессимистом, но на предстоящем в июле берлинском чемпионате Европы в 50-метровом бассейне нашей команде придется вдвойне тяжелей.

Можно, конечно, посетовать, что российская команда по возрасту, пожалуй, была самой молодой на чемпионате, что в сборной немало дебютантов. Однако подобные же обстоятельства не помешали американцам, приехавшим в Москву не самым сильным составом, выиграть львиную долю золотых наград. К примеру, Клит Келлер, заработавший для сборной первое «золото» на дистанции 200 м вольным стилем, участвовал в подобном турнире впервые, как и его соотечественники Хейли Коуп и Аарон Пирсол. Последний еще и установил новый мировой рекорд. Так же, как и американка Линдсей Бенко, ставшая автором нового мирового достижения на 200 м вольным стилем -- 1.54,04. 26-летняя спортсменка призналась после финиша, что, увидев на табло результат, испытала шок, потому что вовсе не рассчитывала в Москве бить мировые рекорды.

Из 12 разыгрываемых в последних день комплектов наград российские пловцы смогли завоевать только «бронзу» в комбинированной эстафете 4х100 метров. Евгений Алешин, Дмитрий Коморников, Игорь Марченко и Денис Пиманков показали третий результат -- 3.30,21. Первыми на финише оказались американцы, установившие мировой рекорд, который отныне составляет 3.29,00.

«Странное дело, -- посетовал один из российских тренеров, -- в России много талантливых молодых пловцов. Ничуть не меньше, чем в Европе и за океаном, но создается впечатление, что, перейдя во взрослую команду, ребята «встают». Осмелюсь предположить, что дело скорее всего не в них, а в методике и тактике подготовки спортсменов. Взгляните на соседнюю Украину: там плывут и завоевывают медали. В России же почему-то нет».

Кстати, плавание на Украине также пережило «перестроечные» времена, но тем не менее сохранилось. Яна Клочкова в Москве завоевала три высшие награды. В отсутствие основных соперников -- россиянина Романа Слуднова и американца Эда Мозеса -- еще один украинец, Олег Лисогор, не только выиграл два «золота», но и установил два рекорда чемпионатов мира на «короткой воде». Как рассказали украинские специалисты, группу ведущих пловцов возили по всем этапам Кубка мира, и потому, набравшись опыта, Лисогор, Клочкова и другие в компании сильнейших стали чувствовать себя как рыба в воде. Чего в свою очередь как раз и не хватает россиянам. Так, может быть, и россиянам пора начать использовать опыт соседей?