В Израиле с осторожным оптимизмом отнеслись к избранию президентом США кандидата от Демократической партии Барака Хусейна Обамы. Как отмечает газета "Гаарец", "Израиль, как и весь мир в эти дни, подвержен "обамании", однако в еврейском государстве опасаются резких изменений во внешней политике США".

Во время президентской кампании Обама не раз говорил, что готов пойти на диалог с правящим в Иране режимом. Израильтяне же считают, что говорить с иранским лидером Махмудом Ахмадинежадом не о чем, так как в своих речах он не раз предрекал еврейскому государству исчезновение с карты мира. В Израиле также опасаются, что Обама захочет вести переговоры и с захватившим в 2007 году власть в секторе Газа движением ХАМАС. Израиль и Америка в отличие от России считают террористической эту группировку.

Израиль часто называют 51-м штатом США. Историк, сотрудник Еврейского университета в Иерусалиме Яаков Добровольский заметил "Времени новостей": "Американские президенты сейчас считают своим долгом активно содействовать урегулированию палестино-израильского конфликта и поддерживать еврейское государство. После 1979 года, заключения мирного соглашения между Израилем и Египтом, США ежегодно оказывают финансовую и военную помощь Израилю".

Соединенные Штаты для еврейского государства -- главный стратегический партнер. Во многом позиция Америки определяет внешнюю политику Израиля. Принято считать, что Джордж Буш был для Израиля самым лучшим американским президентом. Он не требовал от израильтян больших территориальных уступок палестинцам и пытался склонить арабские страны к переговорам с еврейским государством. Впрочем, газета "Маарив" отмечает, что лояльное отношение Буша к Израилю не привело регион к миру: "Иран как никогда близок к созданию ядерной бомбы, к власти в секторе Газа пришел ХАМАС, а Египет постепенно отдаляется от Израиля... У Буша были добрые намерения, но из-за ограниченного взгляда на мир и из-за манер жителя Дикого Запада у него не получилось ничего хорошего".

По мнению Яакова Добровольского, "политика Обамы на Ближнем Востоке будет во многом зависеть от того, кто будет назначен на пост госсекретаря США и главы совета по национальной безопасности, так как опыт самого Обамы на международной арене, а тем более в палестино-израильском урегулировании минимален". В качестве примера наш собеседник напомнил, что во время предвыборной борьбы Обама дважды высказался по такой болезненной для Израиля и Палестинской автономии теме, как проблема статуса Иерусалима (останется ли он единым городом под израильским суверенитетом или же превратится в две столицы двух государств, Израиля и Палестины). Оба раза Обама назвал приемлемыми противоположные решения.

В то же время "Маарив" отмечает, что не стоит доверять предвыборным речам: "Американские президенты никогда не делают именно того, что они обещали в ходе предвыборной кампании. Буш вообще не собирался касаться проблем Ближнего Востока, но смотрите, чем всем закончилось".