К чему может привести развитие нанотехнологий и что это, наконец, такое?! Что будет с миром, если Америку все-таки настигнет глобальный финансовый кризис? Готовы ли россияне жить в правовом государстве? Ответы на эти да и на множество других насущных вопросов скрываются под тремя обложками, которые вы видите на этой странице.

Алексей Турчин. Война и еще 25 сценариев конца света. -- М.: Европа, 2008.

Не исключено, что люди до сих пор не обнаружили следов жизни во Вселенной, потому что все цивилизации, создавшие искусственный интеллект, закономерно погибают. В таком случае Земле осталась ну от силы пара-тройка десятков лет. Дело в том, что не существует гарантированных способов контролировать искусственный разум, а в отсутствие такого контроля он с весьма большой долей вероятности захватит власть на нашей планете. Впрочем, даже если этого удастся каким-то пока нам непонятным образом избежать, людям стоит опасаться тех же инопланетян. Если они все-таки существуют, то вряд ли решатся десантироваться на Землю, зато с помощью радиоволн могут запрограммировать земные компьютеры на выполнение собственного кода. Кстати, возможно, это уже произошло...

Резюмировать в нескольких абзацах книгу Алексея Турчина, историка по образованию, писателя по призванию и сотрудника Центра межцивилизационных исследований при Институте Африки РАН, невозможно. Представленного на ее страницах материала хватило бы на пару десятков неплохих блокбастеров. Проблема, однако, в том, что все это не шутка, а за полетом авторской фантазии стоит огромный объем научной работы, проделанной немногочисленными специалистами по, скажем так, эсхатологической футурологии.

Некоторая маргинальность этой области знаний связана с тем, что ее теории невозможно ни верифицировать, ни фальсифицировать. Что и понятно: если гипотеза о возможном сценарии вымирания человечества оказалась верной, то подтвердить ее правильность будет просто некому. Утверждать же, что она не соответствует текущему положению дел и потому ее не стоит даже рассматривать, означает только слишком большую самонадеянность. Любая фантастика может оказаться реальностью: прошлый век нас этому хорошо научил. В любом случае ценность каждого из приведенных в книге Турчина предположений на порядок выше любых политологических прогнозов.

Важнейшим месседжем автора является, пожалуй, то, что конец света может прийти с той стороны, откуда его особо никто и не ждет. По версии Алексея Турчина, риски, связанные с глобальным потеплением или вероятностью ядерной катастрофы, не столь значительны, как те, что будут спровоцированы прогрессом био- и нанотехнологий или созданием глобального супернаркотика (прообразом которого стали виртуальные компьютерные игры).

В общем, читайте, пугайтесь и наслаждайтесь: чтение этого безусловного хита книжного рынка нынешней осени не худший способ скоротать несколько дней в ожидании конца света. Который, возможно, близок.

Мартин Ван Кревельд. Американская загадка. -- М.: ИРИСЭН, Мысль, 2008.

В Америке все поставлено с ног на голову: богослужения можно посещать, не выходя из автомобиля, детей позволено приговаривать к смертной казни, а намек на секс в разговоре с девушкой толкуется как изнасилование. Американским солдатам, не достигшим 21 года, запрещено курить и пить пиво, но вступать в бой, убивать или быть убитыми -- их прямая обязанность. Самые востребованные профессии -- психиатр и адвокат; их гонорары так велики, что клиенты после обращения к ним нередко теряют свои состояния. Да что там говорить! Даже найти место для купания в Штатах почти нерешаемая проблема: просто потому что плавание ничего не стоит. Ведь американцы обязаны делать деньги на всем. Из богобоязненности, разумеется.

Книга израильского историка голландского происхождения Мартина Ван Кревельда вписывается в почтенную публицистическую традицию непредвзятых описаний американской действительности, сделанных иностранцами, такими как Алексис де Токвиль или Стефан Цвейг. Непредвзятость эта на деле порой оборачивается памфлетностью, но в целом автор, не один год проживший в США, держит себя в рамках строгого описания фактов и беспристрастной статистики.

В целом же у него вышел настоящий компендиум сведений об американской цивилизации в ее историческом развитии -- о системе правления, принципах экономики, образе жизни, культуре, геополитике. О том, почему общество, провозглашающее идеалы свободы, равенства и справедливости, на деле оказывается одним из самых некомфортных для проживания среди развитых стран. И почему при этом американцы остаются весьма патриотичной нацией, а масса иммигрантов готовы терпеть любые лишения, чтобы попасть в эту землю обетованную и в ней удержаться.

Книга, впрочем, преследует не только описательные цели. Ван Кревельда интересует, насколько шаткой является существующая структура американского государства, способно ли оно выдержать крупные кризисы, которые, как многие предсказывают, грозят ему в ближайшем будущем. Его ответ на этот вопрос многих, возможно, разочарует. Рассмотрев все возможные угрозы (начиная от международного терроризма и заканчивая предполагаемой девальвацией доллара), автор приходит к выводу, что потенциала США достаточно, чтобы, пережив все потрясения, очень быстро восстановиться и сохранить свое значение. Таким образом, закат Америки нам не светит.

Правда, Мартин Ван Кревельд оговаривается, что культурное преобладание США на планете не обязательно будет вечным.

Марина Арутюнян, Ольга Здравомыслова, Шанталь Курильски-Ожвэн. Образ и опыт права: Правовая социализация в изменяющейся России. -- М.: Весь мир, 2008.

Лучший способ узнать, что происходит в сознании жителей современной России, -- задать им вопросы. Авторы представляемой книги как раз это и делали на протяжении нескольких лет. Их целью было выяснить, как трансформировались в постсоветские годы представления о праве и законе у подростков и взрослых. Глобальный прицел понятен: определить, есть ли в России ментальный базис для того, чтобы быть по-настоящему правовым государством. При этом результаты российских опросов сопоставлены с ответами французов и других европейцев.

Оказывается, что за семь лет, с 1993 по 2000 год, произошла масса существенных сдвигов в восприятии таких понятий, как право, закон, гражданство, справедливость, свобода и т.д. Советская, репрессивная по сути, модель закона осталась в прошлом, так что к первому сроку президентства Владимира Путина степень правового сознания россиян, особенно молодых, мало чем отличалась от того, что можно наблюдать во Франции. В первую очередь изменения коснулись столичных жителей: провинция отстает не только экономически, но и «по понятиям».

Однако усвоение западной идеологии оказывается весьма поверхностным: как только разговор касается реальной жизни, россияне начинают воспроизводить более традиционные представления по типу «закон что дышло». Между теорией и практикой существует пропасть, так что в отношении права сознание среднего гражданина Российской Федерации шизофренично в классическом смысле слова. Высокие идеалы и низкая коррумпированная реальность локализованы в двух несоприкасающихся плоскостях. И это, конечно, проблема.

Некоторой проблемой самого издания является то, что данные последних представленных в нем опросов датированы 2001 годом. За последние семь лет могло много чего произойти, но об этом мы пока не узнаем.