Вчера с чаепития в Сочи начался официальный визит в Россию премьер-министра Италии Сильвио Берлускони. Хотя с премьер-министром из Италии в Россию направилась представительная делегация -- чуть ли не все правительство, в Сочи вместе с ним прибыла только небольшая группа помощников. Остальные направились прямиком в Москву.

По взаимной договоренности, президент России и премьер-министр Италии изменили традиционную практику официальных визитов и начали общение с неформальной встречи. Проходила она не только в стенах резиденции, но и в загородном чайном ресторане, куда Владимир Путин пригласил своего гостя, чтобы угостить его русским чаем с пирогами, медом и вареньем. Чай, кстати, на самом деле был русским. Его вырастили на плантациях, со всех сторон окружающих ресторан, и обработали на местной чайной фабрике.

Вечером главы России и Италии снова общались за ужином в резиденции, а сегодня они вылетели в Москву, для того чтобы в три часа дня встретиться уже в официальной обстановке в Кремле и провести переговоры в расширенном составе.

Италия, как отмечалось накануне визита Сильвио Берлускони, -- это привилегированный партнер России. Товарооборот с ней составил в прошлом году сумму около 10 млрд долл. (второе место после Германии). Поэтому вопросы экономического двустороннего сотрудничества президент России и премьер-министр Италии выделили как приоритетные. Об этом они говорили журналистам в Сочи. В частности, речь шла о совместных проектах в энергетике, добыче и транспортировке нефти и газа, в области телекоммуникаций. Отдельно будет выделена тема введенных ЕЭС ограничений «по шумности» для самолетов. Возможно, Владимиру Путину удастся убедить Сильвио Берлускони временно отложить вступление в силу этого запрета для лайнеров, доставляющих в Италию российских туристов. Кстати, известно, что Владимир Путин затронет и тему визового обеспечения российских граждан: на излишние сложности, устроенные их властями, жалуются даже итальянские предприниматели, приглашающие к себе партнеров по бизнесу из России.

Уже в Сочи лидеры государств начали обсуждать ситуацию на Ближнем Востоке, Балканах, в Афганистане, вопросы, связанные с взаимоотношениями России с НАТО и ЕЭС, а также с перспективами ее вступления в ВТО. Обсуждение этих тем продолжится в Москве.

Общаясь с журналистами, Сильвио Берлускони подтвердил свою позицию: он остается сторонником тесного сотрудничества с Россией и считает, что «Европа должна открыть перед Россией двери». Его, к слову, порадовало то, что к визиту одним московским издательством был приурочен выпуск книги «Эффект Сильвио Берлускони», сигнальный экземпляр которой Владимир Путин подарил ему в Сочи.