Лидер ЛДПР Владимир Жириновский выступил на телеканале «Украина» с заявлением о том, что если украинские власти начнут физическое уничтожение русского населения или репрессии против него, Россия имеет право осуществить вооруженное вторжение на территорию соседнего государства.

«Все зависит от населения Крыма и других, восточных, южных регионов Украины. Там очень много граждан, которые или являются русскими, или выступают за самые тесные отношения с Россией. Все должно решаться на референдумах. Может быть, Украина будет нейтральным государством, и вообще никаких проблем не будет. Ведь Саакашвили сам начал агрессивные вооруженные действия. Если бы он не начал, даже несмотря на признание Косово, Москва бы не признала ни Абхазию, ни Южную Осетию», -- сказал вождь ЛДПР. Впрочем, он выразил сомнение в том, что кто-то в Киеве начнет уничтожать русских в Крыму, Донбассе или в Харькове. «Но если кто-то будет бомбить Симферополь, Харьков, Донецк, другие города, мы защитим», -- заверил г-н Жириновский.

Отношения России и Украины простыми не назовешь. Но особенно они обострились после грузино-осетинского конфликта. Президент Украины Виктор Ющенко занял однозначно прогрузинскую позицию. Яростный гнев России вызывает стремление части политической элиты Украины к ее вступлению в НАТО. И в этой ситуации заявление лидера ЛДПР выглядит провокационно, в нем явно прослеживается попытка расколоть украинское общество. Вопрос в том, насколько такой раскол выгоден России.

«Я не вижу пользы для России от начала на Украине конфликтов на сепаратистской основе, -- сказал корреспонденту «Времени новостей» вице-президент Центра политических технологий Георгий Чижов. -- Если считать приоритетной задачей не дать Украине вступить в НАТО, тогда можно поддерживать и сепаратистские движения. Но, на мой взгляд, России было бы выгодно иметь дело со стабильным и предсказуемым соседом, который в любом случае зависит от России хотя бы в плане энергетики и мог бы в потенциале быть достаточно лояльным. Доброжелательные отношения России и Украины могли бы даже способствовать облегчению вопросов о русском языке. Но в последнее время Россия демонстрирует достаточно нервную реакцию на происходящие на Украине события. Что касается выступления Жириновского, оно может быть как его личной инициативой, так и зондажем общественного мнения. Понятно, что все это высказано в гипертрофированном виде, и сегодня представить, что украинские вооруженные силы будут бомбить Донбасс и Харьков, совершенно невозможно. Но не исключено, что заметные украинские политические силы будут ставить вопрос об автономизации Восточной Украины».

«Первый вопрос к самой украинской элите -- хочет ли она сохранить единство своего государства? -- сказал «Времени новостей» заведующий отделом проблем межнациональных отношений Института политического и военного анализа Сергей Маркедонов. -- Я не могу понять, почему президент Ющенко, задача которого обеспечивать национальное единство страны, своими действиями раскалывает Украину. Сегодня задача любого лидера на Украине -- вырабатывать некую срединную линию, учитывать интересы и запада, и востока страны, сглаживать противоречия, а украинская элита их обостряет. Когда вся Украины рассматривается только через призму Галиции, это на единство страны не работает. Вот в чем, на мой взгляд, главная проблема. Ющенко говорит, что вступление Украины в НАТО -- это путь к независимости. Я считаю, что это путь к расколу. Что касается Жириновского, это элемент шоу. Они приглашают его выступать на телевидение, потому что им нужна истерика как жанр, чтобы говорить: вот, смотрите, это Россия».