Вчера египетские власти сообщили, что продолжают переговоры об освобождении 19 заложников, захваченных на днях на юге страны близ границы с Суданом во время туристической поездки. Среди похищенных 11 иностранных туристов: пять итальянцев, пять немцев и один гражданин Румынии. Вместе с ними злоумышленники захватили восьмерых египтян -- туристических гидов, водителей, охранника и владельца турфирмы, организовавшей экскурсию.

Германский МИД развернул активную работу по оказанию помощи попавшим в беду гражданам ФРГ. Официальный представитель министерства сообщил "Времени новостей": "Мы должны исходить из факта похищения немцев. Во внешнеполитическом ведомстве созван кризисный штаб. Он интенсивно занимается быстрым разрешением ситуации". От оценок в МИДе воздержались.

Немецкие СМИ со ссылкой на египетские источники утверждают, что участники сафари в пустыне оказались в руках вооруженных бандитов. Это стало известно из разговора египтянина, являющегося руководителем группы, по мобильному телефону со своей женой-немкой. На вопросы о том, ведутся ли с похитителями переговоры и будут ли им выплачены деньги, германские дипломаты не отвечают. Из поступающих из Каира сообщений следует, что представители Германии и Италии уже вступили в переговоры с похитителями.

Египетский министр туризма Зухейр Гарана заявил прессе, что посол ФРГ Бернд Эрбель якобы сказал ему, что федеральное правительство Германии ведет с похитителями переговоры о сумме выкупа для освобождения туристов. К тому же посол в разговоре с министром опроверг сообщения, будто бандиты грозили убить заложников в том случае, если за их передвижениями по пустыне будут следить с самолета. Требуемый выкуп египетские СМИ оценивали в диапазоне от 1 до 15 млн долл. Арабские телеканалы предполагают со ссылкой на спецслужбы Египта, что похитителями являются жители Чада. Эти же источники убеждены, что туристы и их проводники оказались в руках бандитов-уголовников, а не террористов.

Германский МИД тут же внес поправки в информацию о поездках в Африку: «Иностранцы, в том числе германские граждане, подвержены возрастающему риску нападений и похищений. Поездки в приграничные районы Сахары также сопряжены с возрастающим риском».