Евросоюз готов к отмене санкций в отношении чиновников из Минска. Об этом стало известно по итогам вчерашней встречи глав внешнеполитических ведомств ЕС. Это первый серьезный шаг к потеплению отношений между Минском и Брюсселем.

В принятом вчера заявлении отмечается, что в Белоруссии больше нет «международно признанных политических заключенных», что стало важным шагом Минска в сторону демократии и уважения прав человека. Далее следует напоминание, что от Белоруссии ждут проведения 28 сентября демократических парламентских выборов. После этого совет оценит ситуацию в стране и «будет готов начать пересмотр ограничительных мер в отношении белорусских руководителей, предпринять позитивные и конкретные шаги, которые могут привести к постепенному возобновлению взаимодействия с Белоруссией». В частности, может быть проведена встреча высокопоставленных представителей ЕС с главой белорусского МИДа. ЕС заявил о готовности развивать с Белоруссией официальные, деловые и культурные обмены, «существенно увеличить» объемы помощи. Официальный Минск пока не комментирует эти заявления.

Визовые и финансовые ограничения в отношении белорусских чиновников, включая президента Александра Лукашенко, были введены Вашингтоном и Брюсселем в 2006 году. Должностным лицам Белоруссии запретили въезд на территории ЕС и США и пообещали заморозить их финансовые активы в этих странах. Эти санкции были введены после президентских выборов, которые Запад счел недемократичными.

Отношения Минска с западными странами охладились еще сильнее, когда в конце 2007 года США ввели экономические санкции в отношении госконцерна «Белнефтехим». В начале этого года Вашингтон разъяснил, что ограничения распространяются и на входящие в концерн предприятия, среди которых важнейшие белорусские экспортеры. Это привело к дипломатическому конфликту между Минском и Вашингтоном. По инициативе Белоруссии стороны отозвали послов для консультаций и сократили штаты своих посольств до минимума.

Ситуация резко изменилась в августе, когда Минск выполнил условие, необходимое для начала диалога с Западом, освободив последних политзаключенных, в том числе экс-кандидата в президенты Александра Козулина. Первым на этот шаг отреагировал Вашингтон, частично отменив санкции в отношении белорусских предприятий. Следующим шагом стало обещание ЕС пересмотреть ограничения против белорусских чиновников в преддверии парламентских выборов.

Независимый белорусский политолог Александр Класковский заметил «Времени новостей»: «Минск освободил политзаключенных не потому, что белорусское руководство загорелось демократическими идеями, а из прагматических соображений. Нужны западные инвестиции, белорусские чиновники хотят ездить в Европу. На Западе это прекрасно понимают и готовы идти на уступки, чтобы заинтересовать Белоруссию в дальнейших преобразованиях, в том числе и в демократизации избирательного процесса».