Российские теннисистки в четвертый раз стали обладательницами командного трофея Кубок федерации. В Мадриде на чужом поле они одержали досрочную победу над испанками, выиграв три первые одиночные встречи. Два остальных матча -- в одиночном и парном разряде -- уже не могли повлиять на исход финала.

Подопечные капитана Шамиля Тарпищева -- Светлана Кузнецова, Вера Звонарева, Елена Веснина и Екатерина Макарова прилетели в Мадрид в ранге действующих обладателей трофея и фаворитов. В отличие от испанских соперниц в состав российского квартета входили две спортсменки первой десятки мирового рейтинга -- Кузнецова и Звонарева.

Статус нашей команды наглядно подтвердил первый соревновательный день. В субботу на грунтовом корте столичного стадиона «Клаб де Кампо Вилья де Мадрид» сборная России повела в счете -- 2:0. Первое очко команде принесла бронзовый призер Олимпиады в Пекине Вера Звонарева, которая обыграла лидера испанской сборной Анабель Медину-Гарригес -- 6:3, 6:1. Главной проблемой для Звонаревой стал переход с харда на грунт, поскольку все последние турниры, включая Олимпиаду и US Open, игрались на быстром покрытии. Однако испанцы на правах хозяев турнира выбрали более предпочтительный для себя медленный грунт.

Это несколько осложнило подготовку к матчу. Все российские спортсменки не скрывали, что финал Кубка федерации в силу этого обстоятельства очень неудобно стоит в календаре. И если Светлана Кузнецова неделю до финала тренировалась на грунте в Барселоне, то у Звонаревой на адаптацию оставалось не так много дней. Кроме того, как признавалась сама россиянка, с Мединой-Гарригес она не играла давно, и потому необходимо было время, чтобы приноровиться к сопернице. Перед первым матчем Звонарева советовалась с Кузнецовой и тренером, которые досконально знали испанку, как с ней играть. «Но нужно было выходить на корт и самой с этим всем справляться. Были ли у меня сомнения в исходе матча? Сомнения были при исполнении каждого удара. А если серьезно, то ответственность очень высокая, и нужно было выкладываться постоянно», -- комментировала после матча Звонарева.

Этот поединок стал ключевым моментом всего финала. И действительно, вышедшая на корт следом за Звонаревой лидер российской сборной Светлана Кузнецова меньше чем за час разобралась с молодой испанкой Карлой Суарес-Наварро -- 6:3, 6:1. Правда, несмотря на скоротечность и результат, этот матч оставил двоякое впечатление. С одной стороны, и сама Кузнецова говорила о том, что в силу разницы в классе с соперницей у нее сложилось впечатление, будто бы играла сама с собой. С другой стороны, Светлана не могла назвать этот поединок одним из лучших в своей карьере. Действительно, по ходу встречи в игре россиянки случались необъяснимые перепады, которые вызывали некоторые опасения перед следующей игрой.

И действительно, воскресный матч Кузнецовой с Мединой-Гарригес заставил российских болельщиков порядком поволноваться. Ведя в первом сете 5:2, Кузнецова отдала инициативу сопернице и позволила той выиграть первый сет -- 7:5. Правда, затем реабилитировалась во второй партии, победив 6:3, а в решающей третьей до самого последнего гейма держала зрителей в напряжении. При счете 3:1 Кузнецова по непонятной причине вновь дала возможность испанке сравнять счет, потом все-таки взяла два гейма подряд -- 5:3. Однако в концовке партии Анабель сократила отставание от россиянки до минимума -- 4:5. Тем не менее Кузнецова, игра которой в последнее время вызывает много вопросов, сумела-таки довести матч до логического завершения и поставила победную точку в этом финале.

После решающего матча Кузнецова не скрывала, что сама дала немало шансов сопернице. «Конечно, я показала не идеальный теннис, но тем не менее победа наша -- это самое главное», -- заявила она. Кстати, накануне финала Светлана говорила о том, что ей необходимо что-то поменять в своем теннисе и для этого в новом сезоне она будет работать с новым тренером Ольгой Морозовой. Морозова в свою очередь подтвердила, что помочь Кузнецовой ее попросил Шамиль Тарпищев, и этот вопрос решен. «Мы обо всем договорились, но полноценно сотрудничать начнем только после окончания сезона, в ноябре», -- сказала Морозова. Тренер добавила, что менять технику спортсменки она не намерена, поскольку Кузнецова играет на высоком уровне. Ее задача как наставника состоит в том, чтобы улучшить игру подопечной и постараться сделать так, чтобы Светлана полностью раскрыла свой талант.

Напомним, что с 14 лет Кузнецова тренировалась в испанской Барселоне в академии Аранты Санчес-Викарио. Но теперь, по словам теннисистки, она приняла окончательное решение переехать в Россию. Хотя понятно, что плотный соревновательный график не позволит ей проводить много времени в городе на Неве. Из Мадрида Кузнецова вылетает на турнир в Токио, который стартует на этой неделе.

Между тем на днях состоялась жеребьевка матчей Кубка федерации-2009. Свой следующий матч россиянки проведут дома против китаянок 7--8 февраля.