Аргентина, переживающая острейший экономический кризис, преодолела очередной рубеж -- цена одного доллара достигла в обменных пунктах 4 песо (еще три месяца назад курс был 1:1). В деловом центре Буэнос-Айреса в понедельник царил хаос: очереди перед банками занимали с раннего утра, люди проводили в них по десять часов, где-то по знакомой россиянам традиции проводилась запись, а где-то за 15--20 песо продавали место в очереди. Полтора десятка банков по соглашению с ЦБ продавали в понедельник доллары по цене 2,90, в то время как в обменных пунктах цена американской валюты достигла в среднем 3,65 песо. Немедленно возник двойной рынок: валюта покупается в банках с гигантскими очередями по цене 2,90 и перепродается в обменных пунктах с большими очередями по 3,60. В преддверие пяти дней пасхальных праздников аргентинцы стремятся любыми способами конвертировать песо в надежную валюту.

Правительство принимает экстренные меры. Волевым указом заморожены цены на медикаменты (с января повысились на 40%), вплоть до июня не будут меняться коммунальные тарифы, которые, по словам президента Дуальде, чрезмерно высоки. Между тем более полусотни компаний (газ, электричество, водоснабжение, транспорт), приватизированных во времена президента Менема и принадлежащих в основном иностранному капиталу, стремятся избежать убытков и -- в соответствии с положениями приватизационных контрактов -- индексировать цены на услуги в зависимости от роста курса доллара.

Министр экономики Ремес Леников и председатель ЦБ Марио Блехер стремятся остановить курс доллара на отметке 3 песо. Очередная мера обязует экспортеров в течение пяти дней (вместо 180) возвращать валютную выручку в национальные банки. Центробанк, в распоряжении которого не более 14 млрд долларов, ограничен в возможностях интервенции на валютном рынке, против которой к тому же категорически выступает МВФ. Многие в Аргентине признают, что встреченное бурными аплодисментами сенаторов объявление дефолта не могло оказаться безнаказанным со стороны международных финансовых организаций. Только что президент страны Эдуардо Дуальде вернулся с форума по борьбе с бедностью в Монтеррее (Мексика) с пустыми руками: ему не удалось договориться с представителями МВФ об оказании экстренной помощи Аргентине, где почти половина 36-миллионного населения проживает за чертой бедности.