Автономные источники питания для портативных электронных устройств нуждаются в радикальном совершенствовании -- этого требует повсеместное распространение носимой вычислительной техники и телефонов. Сообщения о разработке принципиально новых технологий, позволяющих в разы увеличить емкость и срок службы аккумуляторов, появляются то и дело.

Одно из последних -- от американской компании Rayovac, которая обещает четырехкратное увеличение времени работы своего NiMH-аккумулятора от одной зарядки и 1000 циклов заряд-разряд для устройства. Причем заряжать эту удивительную батарею придется не дольше 15 минут.

Блок питания совмещен с самим аккумулятором. Помимо очевидного удобства в применении это позволяет эффективно контролировать процесс зарядки -- например, уровень давления в батарее.

Изделию присвоено даже не имя, а невыразительный индекс I-C3. Возможно, в 2003 году, когда I-C3 поступит в продажу (именно этот срок запланирован для окончательной отладки новой технологии), ситуация изменится.

Rayovac надеется завоевать благодаря новинке 77% американского рынка автономных источников питания (точнее, перезаряжаемых аккумуляторных батарей) для портативных электронных устройств, прежде всего карманных компьютеров и мобильных телефонов. Объем этого рынка, по самым скромным оценкам, составляет 5 миллиардов долларов.

Не менее важно продлить срок автономной работы ноутбуков -- технология Rayovac позволяет надеяться, что и здесь возможен серьезный прорыв. В настоящее время емкости аккумуляторов не всегда хватает для работы во время авиаперелета. Кроме того, 1000 циклов заряд-разряд -- недостижимый предел для нынешних аккумуляторов, которые приходится менять каждые год-полтора.

Rayovac намерена продавать I-C3, заключив договоры с производителями оборудования, которое предназначено для работы с батареями формата АА. Что касается цен на усовершенствованные аккумуляторы, то они будут несколько выше, чем в настоящее время, что компенсируется гораздо более низкой стоимостью зарядного устройства. В настоящее время NiMH перезаряжаемые батареи производства Rayovac стоят 12 долларов за четыре штуки.