К 1 сентября самый популярный фильм года -- американский «Темный рыцарь» Кристофера Нолана -- достиг в США рубежа в 500 млн долл. кассовых сборов.

Фанаты этой картины давно уже радовались тому, что на популярном сайте imdb она находится в первой тройке по рейтингу среди пользователей, имея оценку 9,2 по десятибалльной системе. А по кассовым сборам в США картина вышла на вторую строчку, опередив «Звездные войны» Джорджа Лукаса и уступая только «Титанику» Джеймса Кэмерона, рекорд которого (600,8 млн долл.) точно не сможет покорить.

Однако распространенная ошибка многих зрителей и даже журналистов, не ориентирующихся в закономерностях кинематографического бизнеса, заключается в том, что они не учитывают инфляцию доллара и изменение средней цены на билеты в кинотеатры, которая ныне составляет в североамериканском прокате 7,08 доллара.

И если пересчитывать данные кассовых сборов фильмов прошлых лет по состоянию на 2008 год, проще говоря, измерить их популярность именно по количеству зрителей, то окажется, что по достижении пятисотмиллионной отметки «Темный рыцарь» собрал аудиторию 70,6 млн человек и занял лишь 31-е место в списке лидеров за всю историю американского кино. И в лучшем случае ему светит на финише только 28-я строчка в этом перечне.

Впрочем, раздраженные таким поворотом приверженцы нового кинокомикса начинают демагогически уверять, что современная посещаемость не годится ни в какое сравнение с прежней, поскольку зрители стали реже ходить в кинотеатры, имея широкие возможности для знакомства с фильмами на различных носителях, в том числе скачивая их из Интернета.

Но по данным МПАА (Американская киноассоциация), в последние десять лет в кинопрокате США наблюдается сравнительная стабильность, и колебания в пределах 2--3% ничего не значат в рамках целого года. Действительно, какая разница: было куплено 1,416 млрд билетов, как в 2007 году, или же на 28--42 млн меньше (естественно, что по 2008-му статистики пока нет, хотя динамика посещаемости по месяцам показывает, что к концу декабря будут достигнуты практически те же результаты). А вот, например, в 1980 году количество проданных билетов составило лишь 1,022 млрд. И на душу населения приходилось 4,5 посещения в год (ныне же -- примерно 4,7 раза).

В качестве последнего спасительного аргумента обиженные «дискредитацией» своего любимого кинопроизведения приводят такой довод: теперь в Северной Америке выпускается чуть ли не в четыре раза больше лент, нежели 30 лет назад. Но если не полениться подсчитать кассовые итоги 2007 года, выяснится потрясающий факт: 52 фильма, получившие свыше 50 млн долл., обеспечили 71% (!) всех сборов за год. А остальные 578 картин, вышедшие в прокат, довольствовались только 29%! То есть кассу года делают несколько десятков лент, и в течение долгого срока подобный резко дифференцированный расклад кинорепертуара не меняется.

Конечно, следует порадоваться за 70 млн зрителей, пожелавших увидеть «Темного рыцаря» в кинотеатрах США. Но этот показатель явно далек от рекордных.