В ночь на 19 марта за океаном состоялся обмен, который наверняка станет самым крупным в этом сезоне, а «Нью-Йорк Рейнджерс» объявил его лучшей сделкой в истории клуба. Собственно, обменом это можно назвать с некоторой натяжкой -- «Флорида Пантерс» избавилась от Павла Буре, который теперь будет выступать за нью-йоркский клуб.

И вправду, компенсация за одного из сильнейших игроков НХЛ выглядит смехотворной: «Флорида» получила защитников Алексея Уланова, Филипа Новака и право выбора в первых двух кругах драфта-2002. Уланов, для которого «Флорида» будет шестой командой в заокеанской карьере, набрал в этом сезоне всего 6 очков и в состав «рейнджеров» в последнее время не попадал. Чех Новак вообще второй сезон играет за фарм-клуб, а на получение высоких номеров драфта от «Нью-Йорка» тоже рассчитывать не приходится. Иными словами, в старейшем клубе избавились от балласта, взамен получив суперзвезду.

Наблюдая за недавней трансляцией матча «Ак Барс» -- «Динамо», с удивлением увидел добрый десяток свитеров, вывешенных под сводами казанского дворца спорта. Невольно подумалось: откуда в клубе, всего десяток лет находящемся на виду, столько выдающихся игроков? За океаном, чтобы удостоится подобной чести, мало быть просто любимым болельщиками -- надо еще и добиться выдающихся показателей. В той же «Флориде» увековеченных игроков гораздо меньше, чем в Казани. Не будет среди них и Павла Буре, ведь в Америке ценятся в первую очередь командные титулы игрока. А «Пантерс» за четыре сезона выступления Буре за клуб лишь однажды пробились в плей-офф, да и то проиграли в первом круге.

В технической стороне обмена явно выиграли «Рейнджерс», но вот изменится ли судьба команды с приходом Буре? Сомнительно. Хотя нью-йоркский клуб по именам и выглядит впечатляюще, на деле представляет собой место, где доигрывают свои славные карьеры звездные ветераны. Марку Мессье -- 41 год, Эсса Тикканену -- 37, Майку Рихтеру -- 36, Брайану Личу и Тео Флери -- по 34. Достойная компания для 31-летнего игрока, недавно объявившего об окончании карьеры в национальной сборной. Неудивительно, что самая богатая команда НХЛ с подобной селекцией уже четыре сезона не может попасть в плей-офф, да и сегодня ведет отчаянную борьбу за заветное 8-е место в Восточной конференции. Возможно, Буре и призван помочь в этой борьбе и решить локальную задачу. «Буре -- суперзвезда, это один из четырех-пяти лучших игроков лиги, -- считает генеральный менеджер «Рейнджерс» Глен Сатер. -- Каждый раз, когда шайба у него, жди гола». Вот в Нью-Йорке и ждут чуда.

«Флорида» хоть и отдала своего лидера за бесценок, явно осталась в выигрыше. Платить в течение ближайших трех сезонов одному хоккеисту по 10 миллионов долларов (именно столько получает Буре) ей явно не по карману. Особенно с учетом того, что необходимого результата команда не показывает. Главный тренер «Пантерс» Майк Кинен хотя и клянется в нежной дружбе с Пашей, явно вздохнул с облегчением: « Решение об этом трейде далось нам нелегко. Но, к сожалению, даже если Буре становился лучшим снайпером чемпионата, команда все равно выигрывала очень мало». Теперь Кинен получил возможность на освободившуюся сумму укрепить состав тремя-четырьмя сильными командными игроками.