Россия и Саудовская Аравия, вопреки сомнениям многих аналитиков, все-таки делают первые шаги на пути развития военно-технического сотрудничества (ВТС). Впервые в истории отношений наших стран заключение военных контрактов стало возможным после того, как поздно вечером 14 июля в Белом доме в Москве было подписано необходимое для этого общее соглашение по ВТС, определяющее рамки такого взаимодействия.

В присутствии премьер-министра Владимира Путина подписи под документом поставили директор федеральной службы по ВТС Михаил Дмитриев и генеральный секретарь Совета национальной безопасности Саудовской Аравии принц Бандар бен Султан. Это произошло сразу после двухчасовых переговоров принца с Владимиром Путиным, а до этого с президентом Дмитрием Медведевым. «Это важное событие отражает искреннее желание обеих сторон развивать сотрудничество, причем не только в военно-технической области. Это еще один мост, который свяжет наши государства», -- сказал «Времени новостей» посол королевства в России Али Джаафар.

Российские источники «ВН» уверяют, что подписание военных контрактов может состояться уже в этом году. Первой ласточкой, по словам наших собеседников, скорее всего станут военно-транспортные вертолеты Ми-17 и транспортно-боевые вертолеты Ми-35. Арабы интересуются и более современными летательными аппаратами.

Особое внимание саудовцев привлекают средства противовоздушной обороны и хорошо зарекомендовавшие себя во время испытаний в пустыне танки Т-90С. Тем не менее грандиозный проект интеграции российских противовоздушных систем С-300 и С-400 с имеющимися у саудовцев американскими «Пэтриот» потребует еще не одного раунда переговоров. По данным «ВН», такие переговоры ведутся со времени первого визита в королевство российского лидера: в феврале 2007 года Владимир Путин в бытность президентом посетил Саудовскую Аравию.

59-летний принц Бандар -- это сын посещавшего Москву в ноябре 2007 года министра обороны и наследного принца Султана, сводного брата короля Абдаллы. Сейчас принц Бандар курирует зарождающееся военное сотрудничество с Россией. «Саудовская Аравия хочет иметь разные источники вооружений. Наше сотрудничество с Россией не направлено против третьих стран. Мы настроены на добро и будем сотрудничать только в интересах мира и безопасности в регионе», -- заявил в Москве принц, известный умением готовить крупные контракты и налаживать новые связи (серьезные деловые контакты с Россией начали устанавливаться только четыре года назад, а в советские времена отсутствовали даже дипломатические отношения). В прошлые годы громкие оружейные сделки были заключены Саудовской Аравией с его участием в США, где с 1983 по 2005 год он был послом, и в Великобритании.

Вчера принц, который, судя по реакции его окружения, был доволен прошедшими переговорами, вылетел из Москвы в Мадрид, где расскажет о сути договоренностей королю Абдалле ибн Абдель Азизу Аль Сауду. В Испании саудовский монарх вместе с королем Хуаном Карлосом I откроет крупную международную конференцию по развитию диалога между последователями различных религий. На мероприятие в числе прочих отправились представители российских христиан и мусульман.

К российскому оружию богатое нефтяное королевство проявляет интерес впервые. Это отражает нацеленность двух стран на развитие сотрудничества и в других областях. Саудовская Аравия сейчас не желает ориентироваться только на США и Великобританию, а пытается разнообразить внешнеполитические связи. Кроме того, королевство обеспокоено нестабильностью у своих границ -- продолжающейся войной в Ираке и всплеском напряженности вокруг ядерной программы соседнего Ирана. В лице России арабы видят не только продавца оружия, но и страну, которая благодаря своему весу в Совете Безопасности ООН и приверженности принципу мирных решений международных конфликтов может удержать регион от нового всплеска насилия.