На турнире в Дортмунде сыграны очередные два тура. Короткая дистанция турнира не требует от участников игры на экстремальный результат, и с известной долей вероятности можно предположить, что для победы в нем достаточно «плюс два». Поэтому неудивительно, когда с появлением сразу трех претендентов после побед во втором туре соискатели первого приза стали играть более осмотрительно. Тем более что в третьем туре все они играли черными.

Ничейной стратегии придерживался сам Владимир Крамник, применивший против Аркадия Найдича русскую партию, которая при аккуратной игре позволяет уравнять игру. Но в момент, когда тот явно пошел по пути компьютерного анализа, уклонившись от партии-предшественницы Морозевич--Гельфанд на чемпионате мира в Мексике, Владимир посчитал за благо заставить 22-летнего противника играть самостоятельно. Однако он выбрал для этого неподходящий момент, что привело к потере рокировки и, как следствие, вынужденной жертве ферзя. Компенсация оказалась недостаточной, и Найдич реализовал перевес. На фоне терпящего крах конкурента Петер Леко не переходил грань допустимого риска с Люком ван Вели. Рисковал лишь Ян Густафссон, пойдя на острейший московский вариант против Мамедьярова. Но, к разочарованию зрителей, всегда агрессивный Шахтияр хотя и пожертвовал качество, все же предпочел форсировать ничью. После поражения в предыдущем туре был осторожен и Василий Иванчук, уже на 19-м ходу предложил ничью Яну Непомнящему.

В четвертом туре в центре внимания была партия Крамник--Леко. Пожалуй, последним шансом для Владимира в борьбе за первый приз оставалась только победа над своим историческим соперником. Однако создалось впечатление, что после поражения накануне Крамник не решился пойти на риск, и его жертва пешки в одном из острых, но достаточно изученном варианте новоиндийской защиты, была лишь пробным камнем. После того как Петер пешку вернул, Крамник посчитал за благо форсировать ничью повторением ходов.

Откровенно на ничью играл и Густафссон, уклонившийся от принципиальных продолжений в варианте Ботвинника, предложенном Иванчуком. На фоне этой серии ничьих лишь одна партия была результативной. Ян Непомнящий спровоцировал Люка ван Вели на недостаточно мотивированную жертву качества, после чего перевел партию в эндшпиль и реализовал материальный перевес.

Эта победа позволила победителю «Аэрофлот-опен-2008» заменить Крамника в лидирующей группе, и перед последними тремя турами сложилась любопытная ситуация, когда сразу шестеро гроссмейстеров, расположившихся в диапазоне пол-очка, могут претендовать на первый приз. Однако среди конкурентов наиболее предпочтительные шансы у Петера Леко, который имеет впереди две партии белыми -- с Непомнящим и Найдичем.

---

Положение после четырех туров: 1--3. Леко, Непомнящий и Густафссон -- по 2,5 очка; 4--6. Крамник, Найдич и Мамедьяров -- по 2; 7. Иванчук -- 1,5; 8. Ван Вели -- 1.