Компания Microsoft вчера прекратила поставки всех версий операционной системы Windows XP. Реализовывать старые запасы продавцы софта и производители компьютеров могут лишь до конца года. Правда, окончание поставок Windows XP не означает, что об этой операционной системе можно забыть. По сообщению Engadget, вице-президент Microsoft Билл Вехт пообещал не прекращать поддержку XP до 2014 года: будут выпускаться критические обновления, связанные в первую очередь с безопасностью. Кроме того, в планах компании -- установка Windows XP на сверхдешевые компьютеры вроде Asus EEE PC и Classmate PC (последний существует только в виде прототипа) вплоть до 2010 года.

Полтора года назад, незадолго до выхода Windows Vista, представители Microsoft обещали прекратить продажи ХР с февраля 2008 года. Однако объемы продаж новой операционной системы оказались ниже, чем ожидалось. В феврале 2007 года было реализовано 20 млн копий Vista (продажи Windows XP в октябре 2001 года составили 17 млн), а всего к настоящему моменту продано около 140 млн копий. До оптимистического прошлогоднего прогноза аналитического агентства IDC -- 240 млн к концу 2008 года -- Vista явно не дотягивает.

Дело в том, что далеко не все частные и корпоративные пользователи захотели установить Vista на свои компьютеры. Например, американский производитель автомобилей General Motors во всеуслышание заявил, что не будет работать под Vista. Решение некоторых производителей, в частности Toshiba и HP, продавать компьютеры только с Vista было воспринято в штыки не только противниками новой ОС, но даже и ее сторонниками, которые посчитали, что потребителя лишают возможности выбора. Два-три месяца спустя производители от этой практики отказались.

Одной из причин недовольства Windows Vista является несовместимость с ней различных программ. Пальма первенства в списке принадлежит некоторым фаерволам (софт для защиты компьютеров от вторжений извне) и антивирусам -- они либо не работают под Vista вообще, либо работают медленно. Не работают некоторые старые игры (в частности, Caesar и Worms 3D). Есть несовместимые программы и среди графических и мультимедийных -- Corel Draw 8, Corel Paint Shop Pro Photo IX и X, AutoCad 2006 и ниже, QuickTime Player 7, MPlayer. Впрочем, список несовместимого софта постоянно уменьшается, а старые версии программ, строго говоря, и не обязаны работать с новыми операционными системами.

Впрочем, рассуждать о том, что лучше -- Vista или XP, бессмысленно. Одним пользователям новая ОС нравится больше, другие предпочитают иметь дело с проверенным, пусть и менее стильным изделием. Третьи (и их не так мало) пользуются одной из систем дома, а второй -- на работе, и не видят в этом ничего страшного.

Производители компьютеров не считают, что после прекращения поставок XP ситуация на рынке сильно изменится. «В связи с тем, что ПК и ноутбуки с Windows Vista поставляются с весны прошлого года, отказ от XP не окажет существенного влияния на объемы продаж компьютеров», -- считает менеджер по связям с общественностью российского представительства ASUSTeK Даниил Козяков.

По мнению директора фирмы «1С» (крупнейший отечественный разработчик и продавец софта в России) Бориса Нуралиева, люди могут по разным причинам предпочитать предыдущие версии программных продуктов, и в этом нет ничего страшного. «Решение Microsoft комментировать не стану, но могу рассказать о способе действий «1С» в аналогичной ситуации. Мы считаем правильным предоставлять людям возможность покупать то, что хочется, однако поднимаем цену на предшествующие версии».

Microsoft же еще в прошлом году, глядя на не слишком впечатляющие результаты продаж Windows Vista, пошла навстречу ретроградам и создала документ, названный «Право использования более ранних версий (downgrade)». Пользователи Vista Business и Vista Ultimate могут установить с собственного лицензионного диска Windows XP Professional (32- или 64-битную версию), а владельцы планшетных ПК -- Windows XP Tablet PC Edition. Но техническая поддержка операционной системы производителем после этого прекращается -- ради старой привязанности придется чем-то жертвовать.

Компания Dell пошла еще дальше и предложила покупателям ПК и ноутбуков такой вариант. За дополнительные 99 долл. пользователь получает компьютер с предустановленной Windows XP Professional и диск с Vista Business или Ultimate. При этом техническая поддержка распространяется на обе ОС. Правда, это возможно только в США. По сообщению пресс-службы компании, аналогичное предложение в России не действует и не планируется.

Словом, прекращение поставок Windows XP не создаст больших проблем ни производителям компьютеров, ни потребителям. С учетом обещанной технической поддержки она станет настоящей долгожительницей на рынке, просуществовавшей почти 13 лет, что для софтверной индустрии -- целая эпоха. Шансов побить этот рекорд у Vista не так уж много: в следующем году Microsoft обещает выпустить новую ОС -- Windows 7.